Les Pinnipèdes:systématique des familles.
Publié le 17/05/2020
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1 / 2 Les Pinnipèdes:
systématique des familles
Phocidés ( 16 esp., 13 genres)
Les phoques nagent aussi bien que les
otaries, usant toutefois d'une technique différente: ce sont les membres posté rieurs qui, allongés en arrière, propul sent l'animal par battements rapides, tandis que le corps sinue.
Au sol, les phoques se déplacent moins aisément: les membres postérieurs, ne pouvant se replier en avant comme chez les otaries, sont inutiles; quant aux membres anté rieurs, bien courts, ils touchent à peine le sol chez nombre d'espèces.
En fait, à terre ou sur la glace, les phoques pro gressent par reptation, en se roulant ou en glissant ...
Dans cette famille, le grand nombre des genres traduit quantité de variations spécifiques, c'est pourquoi on admet quatre sous-familles, correspon dant en outre assez bien aux distribu tions géographiques: Monachinés (ou «phoques-moines»).
Genre Monachus, avec trois espèces pro pres aux eaux tempérées et même tropi cales: le phoque-moine de la Méditerra née (mâle jusqu'à 320 kg), celui des Hawaii et celui des Antilles, plus petits.
Rares ou en voie d'extinction.
Lobodontinés (ou «phoques antarcti ques»).
Quatre genres monospécifiques
hantant les glaces de l'Antarctique: phoque de Weddell, phoque crabier, phoque de Ross, ainsi que le léopard de mer, genre Hydrurga, grand dévoreur de manchots (femelle jusqu'à 450 kg, beau coup plus massive que le mâle, ce qui est une exception chez les Pinnipèdes).
Cystophorinés (ou «phoques à crête»).
Deux genres: Cystophora avec le phoque à capuchon, et Mirounga avec deux races sinon deux espèces d'éléphants de mer, énormes, dépassant 3500 kg.
Phocinés (ou «phoques arctiques»).
Six genres, dont Pusa, avec le phoque mar bré, P.
hispida, petite espèce (mâle 90 kg) qui a colonisé les régions arctiques jus qu'au pôle; d'autres Pusa fréquentent des grands lacs ou mers intérieures, comme le phoque du Baïkal et celui de la Caspienne.
Le genre type Phoca est représenté par le veau marin, P.
vitulina, largement distribué au long des côtes de l'hémisphère Nord (mâle 100 kg).
Illustration: Le phoque du Groenland, Pagophi/us groenlandicus, un habitant des glaces de l'Arctique.
Grand migrateur, ce phoque suit tout au long de !"année les déplacements de la zone du pack.
Chez cette espèce.
la mue tardive des jeunes les contraint à rester longuement sur la glace, avant de gagner l"eau.
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