Les Minéraux

« Les Minéraux La croûte terrestre est composée de roches formées de minéraux.

Ceux-ci peuvent être rares et de grande valeur, comme le diamant, ou beaucoup plus communs, comme la silice.

De certains minéraux sont extraits les métaux que nous utilisons quotidiennement.

L es minéraux ont joué un rôle déterminant dans l'évolution des civilisations.

Dès la pré­ histoire , l'homme taillait ses outils dans une forme de silice: le silex .

En Orient, il y a près de dix mille ans , les hommes commençèrent à maîtriser la métallur­ gie du cuivre .

Ils extrayaient ce métal -c' est-à­ dire les premiers minerais -de roches où il était concentré .

Un peu plus tard , en mélangeant du -2 cuivre et de l'étain , ils inventèrent un alliage , le ~ bronze, qui donna son nom à une période: l'âge ~ du bronze.

~ Dès le début de l'âge du fer, il y a trois mille ~ ans , les hommes ont développé et perfectionné ·~ les techniques d'extraction et d 'utilisation des : matériaux contenus dans les roches.

Les indus- g tries modernes continuent de dépendre des ~ (1) Quand le magma se refroidit pour former des roches ignées , les minéraux se forment en même temps.

De beaux cristaux d ' améthyste, de galène , de feldspath ou de pyrite peuvent tapisser des cavités (géodes) dans la roche.

(2) Les dépôts alluvionnaires représentent des gisements faciles pour les prospecteurs.

Les pierres précieuses et les minéraux métalliques provenant de l'altération des roches s 'accumulent dans certaines zones: les placers.

(3) Les calcaires peuvent être minéralisés par métamorphisme de contact , entraÎnant la formation de bons minerais de cuivre.

(4) Les schistes argileux , sous l'effet de la chaleur, livreront des grenats.

(5) Les gisements hydrothermaux sont exploités pour l 'or et l'argent.

(6) Les sables de plage sont les restes des matériaux érodés sur le continent.

(7) Les vieilles roches métamorphiques ayant subi de fortes pressions peuvent renfermer de l'amiante.

( 8) Les roches sédimentaires peuvent contenir d 'importants gisements.

.l L 'or gÎt a dans les placers sous forme de poudre , de paillettes ou de pépites, à plusieurs milliers de mètres de profondeur.

Les sites aurifères contiennent aussi fréquemment de l'uranium.. »