Les Étrusques
Publié le 05/12/2021
Extrait du document
Les Étrusques apparaissent en Italie à la fin du Ville siècle en Toscane, province qui a gardé leur nom.
Il est à peu près certain qu’ils sont venus, comme le pensaient les Anciens, d’Asie mineure ; on a trouvé dans l’île de Lemnos une inscription du Vile siècle dans une langue qui ressemble beaucoup à l’étrusque. Il faut toute-fois rappeler que si l’écriture étrusque, qui dérive de l’alphabet grec, ne présente pas d’obscurité , nous ne comprenons pas la langue qu’elle transcrit. D’autre part, l’archéologie nous a donné des connaissances sérieuses sur la civilisation des Étrusques, riche et inspirée dans son art décoratif par l’Orient, et sur leur religion, qui parait offrir une conception assez sombre de la vie dans l’au-delà. L’Étrurie fut d’autre part, même dans le monde romain classique, la terre d’élection des devins.
L’autorité politique des Étrusques s’est étendue bien au-delà des limites de l’actuelle Toscane : en particulier, la tradition qui veut que des rois Étrusques aient régné sur Rome doit être acceptée. Cette royauté étrusque se placerait approximativement entre 550 et le milieu du Ve siècle avant notre ère. Elle a entrepris de grands travaux, en particulier la construction du grand égout (Cloaca maximà) qui drainait le Forum, et celle du temple de Jupiter, Junon et Minerve sur le Capitole. La tradition veut que la République romaine ait été instaurée en 509, date à laquelle Brutus aurait chassé le dernier roi étrusque, Tarquin le Superbe. Mais les érudits modernes tendent à placer cette expulsion des rois étrusques à une date plus basse, et qui ne peut guère être antérieure à 475.