Les Corvidés

« Les Corvidés La famille de s corvidé s c ompte un e centaine d 'espèce s.

Ses repr ésentant s les plus communs sont les corneilles , le grand corbeau , l e chouca s, le chocard, la pi e ba vard e et le fre ux , ain si qu e l e c ra ve à b ec rouge ou le cas se-noix.

L orsq u e l es ornithologues ont regroupé les oiseaux en familles, ils ont placé les corv idés a u sommet de l'échelle , car ils pensaient qu'en termes d 'évo lution , ces oiseaux étaient les plus avancés à beaucoup d'égards.

On trouve donc dans la famille des corvidés tous les oiseaux alla nt de la corne ill e au corbeau en passant par le gea i.

On compte une centain e d'espèces de corv i­ dés et de nombreuses sous-€spèces , toutes pré­ sentes en Europe.

Toutefois , ell es n 'ont pas les mêmes mod es d 'alimen tatio n ou de reproduction e t ne viven t pas non plus dans les m ê mes aires.

La particularité com mun e à tous les corv idés est leur int ellig ence, c'es t-à-dir e leur capac ité à se montrer plus habiles que d 'autres oiseaux, notam­ ment dans la recherche de nourriture.

En capti­ vité , ils réso lvent plus facilement que les pigeons ou les poules , par exem ple, les tests auxque ls les soume ttent l es biologistes.

Ils sont aussi plus évo­ lués sur le pla n d es re lation s soc ia les.

Les carv i- dés sont en outr e a ttir és par tout ce qui brill e.

Les pies, réputées pour êtr e des vole u ses , s'empare nt des objets brillants puis les dissimulent dans le ur nid .

On peu t éga lement apprendre à parler à un choucas si l'on commence lo rsqu 'il est assez jeune.

Il est plus exac t e m ent capab le de r epro­ duire certains m ots, comme le fa it un perroquet.

Les naturalistes ont remarqué certains exemp les frappants chez plusieurs m e mbres de la f am ille des corvidés qui volent de la nourriture à d ' autres animau x plus grands et plus puissants.

On a v u des pies bavardes vole r d es proies à l'aigl e r oya l.

La pie réalise cette prouesse en volant e n cercles concentriqu es autour de l'aigle, l'agaça nt p ar ses cr is cons tants e t ses fausses attaques jusqu 'à ce qu'e lle parvi enne à le dis tra ire.

Le grand rapace laisse tomber le l apin ou l'oiseau qu'il tient dans ses serres.

Une autr e pie vie nt a lo rs r écupére r l a pro ie e t la partag e avec la première pie d ès que l'aigle a disparu.

La corneille noire La corneill e noire (Coru us corone) est un corv idé bien adapté et très repr ése nté e n Europe .

On la renco ntr e a u ssi bien dans les vill es q ue dans les campagnes , même si e lle préfère t ou te fo is ces dernières .

C'est un oiseau sédenta ire.

Ent i è remen t noir , son plumag e a des refl ets pourpres et ver­ dâtres, et son bec est ét roit et massif.

La corne ill e noire m esu re 47 cm, tê te e t queue comp rises.

1 En France et dans les régions mont agn euses d 'Europ e de l'Est , on trouv e la corne ill e m a ntelee (Coru us corni x), qui est une sous-€Spèce voisine de la corneill e no ire.

Son plum age et ses pattes sont gris fon cé.

C'est un oiseau d e pass age qui est dev enu re lativement rare.

Un couple uni pour la vie L e couple de co rneill es est gén éra le m ent uni pour la vie e t l es deux pa rtenair es reste nt e n­ semble tout le l ong de l'ann ée.

Il élit un te rritoir e où il nich e e t s'a limen te, qu'il occupe presque e n p e rma nen ce et qu'i l défe nd âpr e m e nt.

Les cor­ neill es co nst ruisent un nid généralement tr ès haut à la c ime d' un arbre.

La base est constitu ée d e bran ches sèches , de brindill es, de te rr e e t de mouss e a v ec parfois des mor cea ux de papier et d e ficelle, tandis que l'int é rieur est garni de poils e t d 'h e rbes sèches.

Les corneill es se nourr i sse nt en gro upe, m ais ne nich e nt pas en commu nauté, l a structure de base d e la soc i é té étant le coup l e.

' Autrefois très présents dans les villes , on rencontre aujourd 'hui davan tage les corbeaux (Corvus corax) dans les zones agricoles et montagneuses.

Ils consomment une grande variété de nourriture et utilisent leur bec avec beaucoup d'adresse.

En groupe , les corbeaux nettoient une carcas se en un temps record.

Voir aussi: lJ ANIMAUX ET PLANTES 41 et 46: le Monde des oiseaux/les Passereaux 755. »