Le chi'isme

« 71 L'ÉGVPTE DES DIEUX Le chi'isme, religion de la Famille Dès la mort de Mahomet, le 8 juin 632 à Médine, l'islam, du fait de diver­ gences sur le choix de son successeur, se divise en deux branches, le sun­ nisme et le chi'isme.

Ce dernier, qui établit une lignée continue d'imams à partir d'Ali, cousin et gendre du Prophète, res­ tera minoritaire et le plus souvent écarté du pou­ voir, que se transmet­ tront les califes sunnites.

A l'époque où le prophète Mahomet (Muhammad) a ses premières révélations, vers l'an 610 de l'ère chré­ tienne, son cousin germain Ali est encore un petit gar­ çon.

Selon la tradition chi'ite, il est le premier à adhérer à l'islam, alors en train de naî­ tre.

Plus tard, il épousera Fati­ ma, la fille du Prophète, qui lui donnera deux garçons .

Le Prophète, Ali, Fatima et leurs deux fils constituent la « Fa­ mille » ou les « Gens de la Mai­ son » (Ah/ al-Bayt).

En 632, quelques semaines avant sa mort , Mahomet aurait dési­ gné Ali comme premier imam en déclarant : « De quicon­ que je suis le protecteur Ali est aussi le protecteur .

». »