LA FAYETTE(1757-1834) - BIOGRAPHIE.

« 1 / 2 LA FAYETTE (1757-1834) Celui qui allait être le héros de trois révolutions, celles d'Amérique, de 1789 et de 1830, apparaît comme un représentant de la jeune no­ blesse libérale de la fin du xv111• siècle.

A peine marié à Mlle de Noail­ les, Gilbert Motier, marquis de La Fayette (né le 6 septembre 1757 au château de Chavaniac, en Auvergne), s'enthousiasme pour la cause des colons américains et pendant deux ans (1777-1778) combat à ses frais comme volontaire dans les rangs des insurxents.

Revenu en France en 1779, il mène une vibrante campagne en faveur de l'inter­ vention.

La guerre déclarée à l'Angleterre, il retourne en Amérique, participe à la défense de la Virginie et à la victoire de Yorktown.

Désormais converti aux idées démocratiques, il est partisan avoué d'une révolution limitée, d'une monarchie contrôlée par les représen­ tants de l'aristocratie et de la haute bourgeoisie.

Député de la noblesse aux états généraux, il pousse à l'union des ordres.

Au lendemain du 14 juillet, il devient commandant de la garde nationale et fait adopter la cocarde tricolore.

Lors des journées d'Octobre, il assure le retour de la famille royale à Paris.

La fête de la Fédération marque l'apogée de sa popularité et de sa carrière révolutionnaire.

Jouant les maires du palais, La Fayette souhaite alors arrêter la marche en avant de la Ré­ volution.

Mais, crédule et optimiste, il manque de profondeur et de décision.

Marie-Antoinette le déteste et les démocrates se méfient de lui.

Au lendemain de l'affaire de Varennes, il réussit à faire admettre la fiction de l'enlèvement du roi et fait tirer sur les manifestants répu­ blicains au Champ-de-Mars.

Ce geste le rejette pratiquement dans la contre-révolution.

A la déclaration de guerre il commande l'armée du Centre.

Après le 20juin 1792, il tente un dernier effort en faveur de la mo­ narchie et menace de marcher sur Paris.

Mais décrété d'accusation, il s'enfuit, est arrêté par les Autrichiens, gardé prisonnier à Olmutzjusqu 'au traité de Campo Formio en 1797.

Revenu en France en 1800, La Fayette ne jouera aucun rôle sous le Consulat et J'Empire.

Elu député pendant les Cent-Jours, il contri­ buera à la seconde abdication de Napoléon.

Il devient, sous la Restau­ ration.

le chef de file du courant libéral et le symbole des journées de 1789.

Fort de cette popularité retrouvée, il joue un rôle décisif en juil­ let 1830.

Avec Laffitte et Thiers, il rejette la solution républicaine et fait introniser Louis-Philippe comme roi des Français.

Mais celui-ci écarte le «Mylord protecteur>> et, jusqu'à sa mort, survenue à Paris le 20 mai 1834, La Fayette se cantonnera dans une opposition amère. 2 / 2. »