LA DIARRHÉE

« LA DIARRHÉE Des selles trop abondantes et trop fréquentes I.

LA DIARRHÉE A DÉBUTÉ IL Y A MOINS DE SIX SEMAINES II.

LADIARRHÉE A DÉBUTÉ IL Y A PLUS DE SIX SEMAINES Des selles trop abondantes et trop fréquentes La diarrhée, avant d'en rechercher les causes, doit être définie.

En effet, la présence de selles molles mais en petitequantité n'est pas à proprement parler une diarrhée.

On parle de diarrhée quand les selles sont abondantes (leurpoids est supérieur à 300 grammes par jour, c'est pourquoi le médecin demande parfois de peser les sellesjournalières), trop molles ou liquides et trop fréquentes (plus de trois selles par jour).

Par ailleurs, il faut savoirqu'une constipation peut entraîner une « fausse diarrhée ».

En effet au dessus des selles qui stagnent dans le côlonet le rectum lors de la constipation vont s'accumuler les sécrétions du côlon lui-même.

Par trop plein, ces sécrétionsvont de temps en temps être éjectées avec quelques selles.

Ce mécanisme se traduira par quelques jours deconstipation suivis de selles liquides.

On considère donc, d'une façon générale, que l'alternance de constipation etde diarrhée est l'équivalent d'une constipation isolée (reportez-vous à l' Arbre à symptôme « La constipation »). La recherche de la cause d'une diarrhée nécessite de séparer les diarrhées apparues récemment (moins de sixsemaines) de celles dont on se plaint depuis plus de six semaines.

La diagnostic sera ensuite porté sur le contexte,les symptômes associés et surtout la description des selles.

Sachez que les examens complémentaires serontsouvent indispensables pour affirmer le diagnostic supposé : analyse des selles, coloscopie (examen qui visualise lerectum et le côlon à l'aide d'un « tuyau » souple contenant des fibres optiques). I.

LA DIARRHÉE A DÉBUTÉ IL Y A MOINS DE SIX SEMAINES. • Si ce n'est pas le cas, reportez-vous au paragraphe II. A.

La diarrhée a débuté quelques jours après le début d'un traitement par certains médicaments.

• Si ce n'est pas lecas, reportez-vous aux paragraphes B C et D. 1.

Après la prise d'antibiotiques : a.

La diarrhée est peu sévère, faite de selles simplement molles.

Elle est due à la modification de la flore intestinale normale.

Il s'agit d'une « diarrhée simple » aux antibiotiques .

b.

La diarrhée est sévère, contenant des glaires, du sang, elle est associée à une fièvre élevée.

On pense à une colite. 2.

D'autres médicaments donnent de la diarrhée, surtout : - la colchicine - les biguanides - les anti-inflammatoires -les digitaliques B.

La diarrhée survient 2 à 24 heures après la prise d'un aliment suspect.

• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous auxparagraphes C et D. 1.

Une diarrhée sans fièvre est apparue 2 à 24 heures après la prise d'aliments non comestibles : • En cas de fièvre,reportez-vous au paragraphe 2.

- un champignon non comestible (2 à 3 heures pour l'ensemble des champignonssauf pour l'amanite phalloïde : une dizaine d'heures).

- une viande, une crème glacée, avariées (généralementreconnaissables au goût).

Il s'agit alors d'une intoxication alimentaire par l'aliment lui-même ou par un produit toxique (toxine) sécrété par des staphylocoques ( index , Agents infectieux) qui y ont séjourné. 2.

La diarrhée fébrile survient 12 à 24 heures après ingestion d'un aliment cru ou mal cuit : on pense à unesalmonellose. C.

La diarrhée à début brutal est composée de selles très liquides, aqueuses, le plus souvent sans fièvre, avecparfois déshydratation, en l'absence de sang ou de glaire dans les selles.

• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous auparagraphe C. On parle alors de « syndrome cholériforme » (diarrhée qui ressemble à celle du choléra). 1.

La diarrhée survient au retour d'un pays tropical, les selles sont extrêmement abondantes (plusieurs litres) etprésentent un aspect « eau de riz » (comme l'eau de cuisson du riz : très liquide, grumeleuse).

La personne estprise d'importants vomissements.

On pense alors au choléra. 2.

La diarrhée est associée à une infection par le virus du sida : on pense à une infection par des microbes associésau développement de la maladie.

La diarrhée peut récidiver ou se prolonger au delà de six semaines. 3.

Chez l'enfant on pensera à une diarrhée virale (causée pau un virus). 4.

Une diarrhée 3 à 4 jours après l'arrivée dans un pays tropical ou à faible niveau d'hygiène fera penser à uneturista (au Mexique par exemple).

Elle est due à une bactérie : Escherichia coli . D.

La diarrhée est faite de glaires et de sang accompagnée de fièvre.

Il s'agit d'un syndrome dysentérique. 1.

En l'absence de voyage récent à l'étranger on pensera à une shigellose (maladie infectieuse due à des bactéries).. »