L'HUMANISME (XVIe siècle)

« L'HUMANISME (XVIe siècle) Apparue dès le XIVe siècle en Italie, la Renaissance littéraire gagne la France à la fin du XVe, sous l'influence de professeurs etd'étudiants venus travailler dans les universités italiennes.

Ils en rapportent le goût des lettres anciennes et la passion de l'Antiquité.C'est ainsi qu'un des premiers ouvrages sortis de l'imprimerie de la Sorbonne, la Rhétorique, de Guillaume Fichet, affirme l'objectifd'enseigner «l'art de bien dire» puisé «à la source féconde du génie grec et du génie latin».

Cette Renaissance se manifeste d'abord parl'humanisme.

La plupart des humanistes français sont des érudits, ils perfectionnent la connaissance du grec et du latin, publient desétudes critiques des textes anciens et s'appliquent à reconstituer le tableau de la civilisation antique.

Le type achevé de ces humanistesest Guillaume Budé (1467-1540), le premier helléniste français, fondateur du Collège des trois langues, qui devait devenir le Collège deFrance.

Dans ses Annotations aux pandectes, il offre un modèle de critique scientifique des codes romains.

Parmi les autres humanisteson peut citer Turnèbe, Lambin, Cujas, Ramus, Henri II Estienne, de la grande famille des éditeurs parisiens, dont l'oeuvre capitale est undictionnaire, le Trésor de la langue grecque.

A côté de ses travaux philologiques, il a écrit des traités d'une verve mordante et parfoissatirique, comme son chef-d'oeuvre Apologie pour Hérodote.Tous ces hommes expriment le nouveau courant.

A l'idée théologique de la vérité révélée du Moyen Age, qui limitait l'essor de l'esprit etconduisait parfois à l'idolâtrie du texte, la Renaissance substitue une immense ouverture, une avidité de connaissance, et introduit l'idéede libre pensée et d'art.

L'Italie avait déjà retrouvé les clés de l'Antiquité, le sens de la nature et la puissance de la raison.

Elle lespropose à la France.

Ecartant la contrainte du dogme, la Renaissance, sous l'effet de l'examen critique, affranchit les sciences et laphilosophie.

Elle donne à l'individu sa valeur propre.

Ainsi, une génération nouvelle naît, un air frais secoue l'éducation scolastique.

Deleur côté, rois et princes, comme François Ter et sa soeur, Marguerite, favorisent le jeu des idées, s'entourent de poètes et de lettrés.Cet engouement pour la littérature ancienne n'est pas sans danger, il risque d'étouffer le développement de la langue française et deprivilégier à l'excès l'étude du grec et du latin.

Une réaction salutaire se manifeste, aussi bien en prose qu'en poésie.

Le retour àl'Antiquité contribue finalement à enrichir, à vivifier la langue française.

De véritables chefs-d'oeuvre vont naître avec un Rabelais, unCalvin, un Montaigne, etc.

La littératurefrançaise entre dans sa voie royale.

I.

LE SIÈCLE DE LA RENAISSANCE 1.

L'aube d'une ère nouvelleLes voyages de Ch.

Colomb, de Vasco de Gama, de Magellan, la révolution copernicienne, l'invention de l'imprimerie, les progrès de lachirurgie avec A.

Paré et l'influence de l'Italie, qui a recueilli érudits grecs et manuscrits' anciens après la chute de Constantinople,élargissent tous les horizons, transforment l'univers intellectuel et la conception de l'homme. 2.

L'humanisme (du latin humanitas : culture)• C'est d'abord un vaste mouvement d'études qui redécouvre les textes de l'antiquité gréco-latine par une lecture intégrale dans la langueoriginale, alors que l'enseignement des universités, sclérosé, était fondé sur des commentaires de commentaires.

Les premiershumanistes sont des linguistes érudits : Lefèvre d'Étaples, Guillaume Budé, Erasme.

Leur action est favorisée par François 1er qui crée leCollège de France.• C'est ensuite une exaltation des capacités de l'homme, capable de penser le monde, et un idéal d'épanouissement de la personnehumaine. 3.

Réforme et guerres de religionLe retour aux textes, la réflexion critique sur la Bible et les Pères de l'Église entraînent la Réforme et la scission de Luther et Calvin avecl'Église catholique.

Les guerres de religion ensanglantent la 2e moitié du siècle jusqu'à l'Édit de Nantes (1598). II.

RABELAIS OU L'ENTHOUSIASME HUMANISTE Prêtre érudit, grand voyageur, médecin moderne, doué d'une prodigieuse puissance créatrice, Rabelais (1494-1553) incarne totalementl'appétit de savoir universel de la Renaissance.

Dans Pantagruel (1532), Gargantua (1534), il relate les aventures burlesques de géantsqu'il fait ensuite voyager dans Le Tiers Livre (1546), Le Quart Livre (1552) et Le Cinquième Livre (attribution douteuse) avec Panurge,devenu le personnage principal. 1.

« Rire est le propre de l'homme »Reprenant la tradition populaire du récit merveilleux d'aventures bouffonnes, Rabelais renouvelle le genre par une imagination et unefantaisie débridées, l'éventail de tous les degrés du comique, des plus grossiers aux plus fins, et une invention verbale étourdissante.Mais ses héros paillards, gros mangeurs et gros buveurs, sont aussi des sages, ancrés dans une réalité minutieusement observée. 2.

« La substantifique moelle »Rabelais nous invite lui-même à chercher sous la plaisanterie les idées sérieuses :— conception d'une éducation humaniste fondée sur l'exploration de tous les domaines du savoir, l'observation pratique, la réflexionpersonnelle, la formation morale et physique et une foi religieuse ouverte.

Équilibre entre corps et esprit, liberté sont les bases dubonheur selon la Nature.— satire de la justice, dénonciation de la guerre, de l'obscurantisme, de l'intolérance et du fanatisme, ce qui lui vaudra des ennuis avecl'orthodoxie catholique. III.

MONTAIGNE OU UNE SAGESSE A LA MESURE DE L'HOMME Montaigne (1533-1592) tire de sa vaste culture humaniste, de l'expérience de l'amitié, des voyages et de ses fonctions de maire deBordeaux, de l'observation des mouvements contradictoires de son moi, la matière des Essais, « registre » de sa vie, journal d'un hommeà la recherche de la sagesse, progressivement enrichi au cours des ans, et resté sans équivalent dans la littérature.

Sensible à la diversitéet à la complexité des tempéraments et des entreprises humaines dans une fin de siècle troublée, à la difficulté d'atteindre uneconnaissance totale et sûre, sceptique lucide et serein, il défend quelques certitudes : la tolérance, l'indépendance, le respect de l'hommeet de la Nature.

Il préconise une éducation fondée sur la formation du jugement et l'amour d'une vertu souriante, l'énergie devant ladouleur et la mort, la maîtrise des passions et trouve la voie du bonheur individuel dans une sagesse modérée fidèle à cette règle de vie: « Faire bien l'homme et dûment ».

Il décrit, dans un style « simple et savoureux, tel sur le papier qu'à la bouche » une enquêtepsychologique sur lui-même mais aussi sur « l'humaine condition », anticipant sur l'étude des comportements qu'ont tenté plus tard deconstituer les sciences humaines.. »