Hydroïde

« Hydroïde C'est une minuscule méduse.Les hydroïdes ressemblent à des algues fines et délicates, mais ce sont en fait des polypes vivant en colonies.

Ilssont apparentés aux anémones de mer et aux coraux.

Ces animaux sont extrêmement nombreux puisqu'on en arecensé plus de 2000 espèces.

La diversité des hydroïdes est extrême; la plus petite espèce connue ne mesureguère plus de 3 mm de diamètre, mais les géants du groupe, qui vivent dans les mers chaudes entre 4000 et 5000 mde profondeur, atteignent 2,4 m de longueur.

Tous les hydroïdes sont marins, et on peut les trouver dans tous lesmilieux, tant dans les abysses que parmi les récifs coralliens et jusque sur les rochers des rivages.

Certainesespèces fréquentent l'eau saumâtre des estuaires.Par leur structure, les hydroïdes sont proches des hydres d'eau douce.

Ils ont des cellules urticantes, qui leurservent à paralyser les proies dont ils se nourrissent.

Tandis que les hydres d'eau douce sont formés d'un uniquepolype, portant parfois des bourgeons annexes, les hydroïdes possèdent de nombreux bourgeons permanents dont ledéveloppement forme une colonie, plus ou moins importante selon l'espèce.

Ces polypes multiples communiquententre eux, comme ceux des coraux, ce qui leur permet une certaine assistance sociale, car la nourriture obtenue parl'un d'entre eux profite à toute la colonie.

Ainsi, il n'est pas indispensable que chaque polype individuel se nourrisse;pourvu qu'un certain nombre d'entre eux le fasse, toute la colonie est prospère.

Il existe aussi des hydroïdesparasites de mollusques bivalves et qui vivent aux dépens de ces animaux. Reproduction asexuée par bourgeonnementLongueur des polypes: 8 à 15 mmEmbranchement: CoelentérésClasse: HydrozoairesOrdre: AthécatesFamille: HydractiniidésGenre et espèce:Hydractinia sp.. »