grand oral: La médecine prédictive est-elle si puissante qu’elle est vouée à envahir la sphère médicale ?

« La médecine prédictive est-elle si puissante qu’elle est vouée à envahir la sphère médicale ? Le concept de médecine prédictive n’est pas nouveau.

C’est une médecine qui tente d’identifier des facteurs de risque afin d’éviter le développement d’une maladie.

Quand on surveille le cholestérol ou la tension artérielle, on fait de la médecine prédictive, ces deux mesures étant des indicateurs d’un risque d’infarctus.

On peut leur associer des prédictions. La génétique dope cette capacité de prédiction.

La détection de mutations génétiques permet d’identifier la probabilité de développer un nombre croissant de maladies.

Mais cette probabilité varie fortement d’une pathologie à l’autre.

Détecter la mutation associée à la maladie de Huntington permet de prédire à 100 %, hélas, la survenue de la maladie.

Pour les nombreuses mutations associées au cancer du sein, la prédiction est plus complexe : la probabilité d’avoir la maladie quand on a l’une ou l’autre des mutations varie de 60 à 80 %. Elle peut tomber à 10 % ou moins pour le dépistage des gènes corrélés à d’autres maladies. Là, la génétique n’est qu’un facteur de risque parmi d’autres, et le terme de diagnostic génétique «prédictif» est tout à fait abusif.

Il faut clarifier les choses.

Dans l’esprit des gens, les tests génétiques sont déterministes.

Or ils sont, sauf exceptions, très probabilistes. Dans quelles conditions peut-on prédire ? La médecine prédictive aidée de la génétique n’a de sens que si elle apporte un bénéfice au patient.

C’est le cas pour le dépistage génétique du cancer du sein qui permet de proposer des actions de prévention.

Pour la maladie d’Huntington, il n’y a aucun traitement actuellement.

Cependant, une petite fraction de personnes (moins de 10 %) qui appartiennent à des familles affligées par cette maladie, demande à faire le test,.... »