gemmologie.

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gemmologie. n.f., activité dont le but est de rechercher, d'identifier et de
façonner les gemmes.
La recherche et l'extraction des gemmes reposent sur des critères géologiques et
miniers. Par exemple, les diamants sont extraits des cheminées de matériaux d'origine
profonde, les kimberlites ; les beryls se rencontrent le plus souvent dans des venues
hydrothermales, les pegmatites ; les gîtes alluvionnaires résultent de la dégradation de
roches sous l'action de l'eau, suivie d'une préconcentration par transport dans les
rivières.
L'identification des gemmes repose sur l'étude de leurs propriétés physiques. Les
principales méthodes de recherche, fondées sur les propriétés optiques (isotropie ou
anisotropie, valeur du ou des indices de réfraction) sont d'un emploi aisé et n'altèrent
pas les pierres, même quand celles-ci sont déjà montées. Parmi les autres méthodes,
d'un emploi plus lourd, on peut citer l'étude de la densité, de la dureté, l'analyse par
rayons X ou par microsonde électronique.
La couleur d'une pierre gemme, qualité primordiale, est liée aux niveaux
électroniques des impuretés qu'elle contient naturellement. Cette qualité peut
éventuellement être modifiée artificiellement par irradiation ou par l'implantation de
nouvelles impuretés. Une pierre gemme peut être chatoyante, irisée ou opalescente
selon son organisation physique (monocristaux ou agrégats) et selon le nombre et la
répartition des microcassures ou des microclivages qu'elle contient.
Les qualités des gemmes sont mises en valeur par la taille, afin de renforcer la
diffusion et la diffraction de la lumière et d'optimiser les « feux «. Selon l'époque ou les
goûts, il existe une grande variété de tailles : en rose, en huit-huit, en brillant, en
couronne, en marquise, en émeraude, etc. Dans tous les cas, il faut tenir compte de la
grosseur et de la forme de la pierre, de sa structure atomique, et utiliser, pour réaliser la
taille, des abrasifs aussi durs ou plus durs que la pierre elle-même.
On sait maintenant réaliser des cristaux artificiels de même nature que les cristaux
naturels (rubis, saphirs, émeraudes), voire inexistants dans la nature (titanate de
strontium). Il existe, en outre, des imitations en verre coloré ou des assemblages de
fragments de gemmes véritables collés (doublets, triplets). La loi codifie ces imitations.
Complétez votre recherche en consultant :
Les corrélats
béryl
diamant
gemme
joaillier
pierre
Les livres
gemmologie, page 2133, volume 4