Gastrothèque

« Gastrothèque On l'appelle aussi «grenouille marsupiale».La gastrothèque est une grenouille bien curieuse, dont on connaît plusieurs espèces, particulières à l'Amérique duSud.

Elle se distingue des autres grenouilles et rainettes par son mode de reproduction.

Au lieu de déposer ses oeufsdans l'eau pour les abandonner aussitôt, ou de rester auprès de sa ponte pour en surveiller le développement, lagastrothèque a résolu ce problème de façon fort ingénieuse.

Par une curieuse fantaisie de la nature, la femelletransporte toute sa ponte dans une poche dorsale.Cet étrange phénomène a été découvert en 1843 déjà, mais il a fallu attendre 1957 pour qu'un spécialiste sepenche sur le problème et en découvre le fonctionnement.

La femelle pond ses oeufs qui sont immédiatementfécondés par le mâle.

C'est lui qui, avec ses pattes antérieures, pousse tousles oeufs dans la poche dorsale de sa compagne.

L'incubation se passe ainsi dans le corps maternel.

Lorsque lestêtards sont assez vigoureux, la mère gastrothèque se rend 'dans l'eau et écarte les bords de la poche avec sespattes postérieures, laissant échapper l'un après l'autre tous les petits têtards.

Certaines espèces conservent pluslonguement leur progéniture, pour ne la libérer que lorsque les têtards sont déjà métamorphosés.Toutes les gastrothèques sont arboricoles et portent de grandes ventouses à l'extrémité de leurs orteils.

Elles senourrissent d'insectes et ne descendent pour ainsi dire jamais sur le sol.

L'eau nécessaire au développement destêtards se trouve en abondance dans les vasques naturelles que forment les rosettes de feuilles des broméliacéesépiphytes. Ovipare.

Ponte: 4 à 13 œufsDurée d'incubation dans la poche dorsale maternelle variableLes têtard quittent la mère vers 100 à 110 jours Longueur adulte: 6 cmOrdre: AnouresFamille: HylidésEmbranchement: VertébrésClasse: AmphibiensGenre et espèce: Gastrotheca mertensi (gastrothèque de Mertens). »