Gange.

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Gange. en sanskrit et en hind? Gang?. fleuve du nord de l'Inde qui prend sa
source dans l'Him?laya, à la frontière du Tibet, et qui débouche dans le golfe du
Bengale, où il forme avec le Brahmapoutre l'un des plus grands deltas du monde
(110 000 km 2). Il a 3 090 km de long et un bassin de 2 165 000 km 2. Il est navigable
sur 1 600 km. Grâce à un réseau de canaux, il y a, entre le Gange et son affluent la
Yamun?, de grandes étendues artificiellement irriguées.
Considéré par les hindous comme sacré, il est appelé « la Mère de l'Inde «. Dans la
mythologie indienne, le Gange serait descendu des cieux et Shiva aurait reçu ses eaux
sur sa tête afin que leur puissance ne détruise pas la Terre. Ses rives sont bordées de
lieux de pèlerinage dont le principal est la ville de Bénarès (V?r?nas?). Les hindous pieux
se font incinérer sur ses berges et demandent que leurs cendres soient jetées dans ses
eaux, afin d'être lavés de tout péché, le Gange ayant la réputation d'être un
« purificateur «. De nature féminine, il est appelé Gang? e n Inde et est, sous ce nom,
considéré comme une divinité à part entière.