Exophtalmie.

« L'exophtalmie est le terme employé pour désigner des yeux très protubérants.

L'exo phtalmie a souvent un caractère héréditaire, sans être pathologique .

En revanche, si les yeux deviennent protubérants, changent soudainement d'as pect et de forme, ce peut être le symptôme d'une affection qui demande un examen médical.

Quelles sont les causes de l 'exophtalmie ? Cancers et tumeurs L 'exo phtalmie unilatérale est souvent signe du déve­ loppement d'une tumeur , soit à l'intérieur de l'œil , soit derrière.

Le cancer de l'œil est relativement rare , la forme la plus commune étant le rétinoblastome , forme congénitale de cancer, qui apparaît dès la naissance ou peu de temps après.

La tumeur se déve­ loppe dans la rétine, mem­ brane interne de l'œil.

Cette affection se manifeste par l'exophtalmie, mais aussi par un strabisme, et l'appa­ rition de taches grises ou jaunes sur la pupille.

Une autre forme de cancer de l'œil, assez rare, est le mélanome .

La plupart des mélanome s se déclarent dans la peau, puis se répandent à d 'a utres parties de l'organisme.

Exophtalmie Dans les cas extrêmes , l'exophtalmie est si importante qu'il est impossible de fermer les yeux , ce qui provoque une irritation qui peut favoriser une infection.

Le mélanome oculaire se déclare dans les cellules pigmentées, ou mélanocyte s, de l'iris ou d'autres structures de l'œil.

L'exophtalmie prononcée peut être due à la présence d'une tumeur cancéreuse dans l'orbite, ou autour de l'œil.

L'un des plus fré­ quents de ces cancers, le rhabdomyosarcome, se déve loppe dans les muscles qui contrôlent les mouve­ ments oculaires.

Certaines formes de tumeurs cérébra- les peuvent s'étendre à l'œil , causant exophtalmie et autres symptômes.

Par ailleurs, les cancers d'autres zones du visage ou de la tête peuvent aussi s'étendre à l'œil.

Voir fiches: Cancer du cerveau, 7.3 ; Mélanome, 8.59.

Glaucome Le glaucome est une grave affection de l'œil, caractéri­ sée par l'augmentation de la tension à l'intérieur de l'œil.. »