Euryalide

« Euryalide Cet animal étonnant ressemble à une fougère.Les euryalides sont des échinodermes apparentés aux étoiles de mer, aux ophiures et aux oursins.

Une ramificationtrès poussée de leurs cinq bras caractérise la plupart des nombreuses espèces.

Certaines d'entre elles ressemblentcertainement plus à des fougères qu'à des animaux.

Cette ressemblance est particulièrement mise en évidencelorsqu'on examine une euryalide morte, dont les multiples ramifications des bras se rétractent et s'enroulent surelles-mêmes, faisant croire à une tête de Gorgone ou à un jeune bourgeon de fougère.

Dans la mythologie grecque,les Gorgones étaient trois soeurs dont les cheveux étaient des serpents.

C'est pourquoi les euryalides sont aussiappelées «étoiles de mer à tête de Gorgone», Gorgonocephalus.

Les euryalides vivent à une profondeur de 150 à1500 m.

Elles ne sont pas fixées, mais peuvent se déplacer librement.

On les rencontre généralement accrochées àune aspérité de roche ou à un rameau de corail par un ou plusieurs bras.

Pour changer de place, elles agitent leursbras et nagent plutôt qu'elles ne rampent sur le sol.

Les euryalides sont plus ou moins solitaires, mais dans lesendroits rocheux propices, elles se rassemblent en véritables colonies.Leur manière de se nourrir change d'une espèce à l'autre et en fonction de l'âge.

Ce sont les bras qui amènent lesparticules alimentaires à la bouche.

Les jeunes sujets absorbent des microorganismes planctoniques et au fur et àmesure de leur développement leur régime alimentaire comporte des proies plus volumineuses.

Les euryalides adultesdévorent de petits crustacés et des crevettes. Embranchement: EchinodermesClasse: OphiuridesOrdre: EuryaléesFamille: EuryalidésGenre et espèce: Astropecten mediterraneus (euryale de la Méditerranée)Ovipare Diamètre: 30 cmDéveloppement et biologie encore imparfaitement connus. »