Erskine Caldwell1903-1987Né à Moreland (Géorgie), mort à Paradise Valley (Arizona).

« Erskine Caldwell 1903-1987 Né à Moreland (Géorgie), mort à Paradise Valley (Arizona).

Son père, pasteur presbytérien, se déplaçait souvent pour inspecter des églises.

Sa mère appartenait à une famille aisée de la Virginie.

Tout jeune, Erskine Preston Caldwell visita le Sud des États-Unis.

Il y rencontra ces “ pauvres Blancs ” qui tiendront une si grande place dans son œ uvre.

Il exerça ensuite des métiers divers : garçon de ferme, scieur de long, garçon de café, machiniste, cuisinier.

Il s'embarqua sur un cargo qui faisait le trafic d'armes au profit de révolutionnaires d'Amérique Centrale.

Il devint footballeur professionnel, puis journaliste.

Il réussit à entrer à l'université de Virginie et se mit à écrire.

Il publie sans succès The Bastard en 1929 et Poor fool en 1930. Mais le succès lui vient en 1932 avec Tobacco rond (la Route au tabac).

Il épouse Margaret Bourke Wite, dont les remarquables photographies accompagnent le texte d'un reportage de Caldwell à travers les USA : You have seen their faces (1937).

Il s'installe à Darien, dans le Connecticut.

En 1933, il a fait paraître God's little acre (le Petit Arpent du Bon Dieu), puis deux recueils de nouvelles, We are the living (1933) et Kneel to the rising sun , dont un choix a paru en français sous le titre Nous les Vivants .

Une pièce tirée de la Route au tabac tint l'affiche pendant plus de deux ans à Broadway.

En 1941, il se trouve en Russie au moment de l'attaque allemande, expérience qui lui fournit la matière de deux reportages et l'un des moins bons de ses romans, All night long (1942).

Depuis 1945 et la publication de Tragic ground , Erskine Caldwell a publié de nombreux romans, dont les 25 volumes de America Folkways (1945-1955) qui exploitent la diversité culturelle des régions américaines.

Il utilise comme recette l'humour macabre et la terreur sur lesquels reposent ses succès initiaux.. »