Emile ZOLA

« Du journalisme au roman ,, E mile Zola est né en 1840.

Son père, émigré italien et cons­ tructeur imaginatif, est un homme à l'esprit d'entreprise jamais décou­ ragé.

Peut-être les personnages les plus entreprenants de l 'œuvre du romancier, comme Eugène Rougon et surtout Octave Mouret, lui sont­ ils redevables.

Les études d'Émile Zola furent brèves : il n'a pas fré­ quenté l'Université, ayant été refusé au baccalauréat.

Mais son éducation littéraire, déjà bien amorcée lors de ses années de lycée, aura l'occasion de se parfaire au cours de ses deux années de "bohème" à Paris : elles lui laisseront tout le loisir de lire, jusqu'à son entrée chez l'éditeur Hachette.

Commence ensuite sa carrière de journaliste, qui fut le premier véritable métier de Zola et qui l'occupa pleinement à partir de 1866 et jusqu'en 1881.

Tantôt chro­ niqueur de la vie quoti­ dienne, tantôt chroniqueur politique, il est aussi cri­ tique littéraire et critique d'art : au tant d'occasions pour sa plume d'écrivain de s'aiguiser.

En 1867, avec Thérèse Raquin, puis à partir de 1868 avec ce qui devien­ dra Les Rougon-Macquart, naît enfin !'écrivain.

La gloire du romancier et l'affaire Dreyfus L a "grande affaire" d'Émile Zola fut le cycle des Rougon­ M acquart, comme La Comédie humaine fut celle de Balzac.

Vingt­ cinq ans de sa vie seront consacrés à la chronique de cette famille, Z OLA Manuscrit de Zola sur l'affaire Dreyfus, 1899 Zola par Édouard Manet, 1868 - Paris Musée d'Orsay Mme Zola à 30 ans Zola reçut une solide formation rhétorique durant ses années de lycée.

Il lut avec avidité, et s'éprit des romantiques.

Entre douze et vingt ans, il composa plusieurs milliers de vers.

Pendant ses deux année~ de "bohème" à Paris, son intérêt se tourna vers les classiques (Montaigne, Shakespeare ...

), mais aussi vers des modernes (Michelet et Sand).

C'est à cette époque qu'il se lia avec le peintre Cézanne.

Son entrée chez Hachette marque une rupture dans sa formation intellectuelle ; Zola se familiarise alors avec des courants de pensée novateurs : ce sont l'esprit d'encyclopédisme de la maison d'édition, le positivisme de Taine et enfin une atmosphère générale de libre pensée.

:\IV SIÜ "LE romancier des classes populaires et bourgeoises.

depuis 1868, date des premiers travaux préparatoires, jusqu'au Docteur Pascal en 1893.

Avec L'Assommoir, en 1877, le succès déjà grand du romancier devient ipimense.

A partir de cette date, Emile Zola devient le chef de file d'une école littéraire : le natura­ lisme.

Il publie plusieurs écrits théoriques : Le Roman expérimen­ tal en 1880 et Les Romanciers naturalistes en 1881.

Marié depuis 1870 à Alexandrine Meley, Zola connaît les difficultés d'une double vie.

De sa maîtresse, Jeanne Rozerot, il aura deux enfants.

En 1894 éclate l'affaire Dreyfus ; elle émeut les milieux intellectuels et bientôt la France tout entière.

Convaincu de l'inno­ cence du capitaine Dreyfus, un israélite accusé de trahison par l'armée française, Émile Zola mène campagne pour sa défense.

Le 13 janvier 1898, /'Aurore publie son célèbre article : "J'accuse".

Zola meurt peu de temps après, as­ phyxié, sans doute de manière acci­ dentelle.

Esprit curieux de tout, il a laissé, outre son œuvre écrit, un œuvre important de photographe.. »