Ebla
Publié le 06/12/2021
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Ebla, cité du nord de la Syrie, découverte en 1968 par les archéologues italiens P. Matthiae et G. Pettinato, dans la ville moderne de Tell Mardik, au sud-ouest d'Alep ; elle occupe une butte de 95 ha au sud d'Alep. En fouillant le site en 1975, ils mirent au jour les archives royales d'Ebla, un ensemble de plus de 5 000 tablettes d'argile portant des inscriptions datant de 2350-2200 av. J.-C. L'écriture utilise les caractères cunéiformes inventés par les Sumériens de Mésopotamie, et ici adaptés à la langue des habitants sémitiques d'Ebla. Les textes, principalement administratifs, économiques, diplomatiques et juridiques, témoignent de l'importance commerciale d'Ebla. Ils révèlent également l'existence d'une civilisation florissante, rivalisant avec celles de l'Égypte et de la Mésopotamie. La cité, dirigée par une aristocratie de marchands et par un roi élu, fut anéantie vers 2200 av. J.-C. par Naram-Sin d'Akkad. Elle ne retrouva toute sa suprématie qu'en 2000 av. J.-C., avant de s'effondrer définitivement deux siècles plus tard.