Dictionnaire des inventions - Lettre: L

« L LAIT EN POUDRE Dès 1805, Parmentier - il n'a pas passé sa vie à cultiver les pommes de terre - essaya de fabriquer du lait en poudre.

Ce fut pourtant cinquante ans plus tard seulement que l' Allemand Grünwald reprit ces recherches, à l'échelon industriel, cette fois.

Essais qui ne fu­ rent concrétisés qu'au XXème siècle quand débu­ ta la production sur une grande échelle aux Etats­ Unis d'abord, puis dans les autres pays industria­ lisés.

LAMPE A INCANDESCENCE Est-elle née aux Etats-Unis? Est-elle due à l'ingéniosité d'un sujet de la couronne britannique? Il y eut, tout d'a­ bord, entre l' Américain Thomas Edison et l' An­ glais Sir Joseph Swan une série de procès pour violation de brevet (1878-1879).

Puis, en ·1883, jaillit la lumière: les deux inventeurs s'associè­ rent afin d'exploiter conjointement leur trou­ vaille.

LASER En 1955, les Américains Gordon, Zeiger et Townes mettent au point le maser (Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radia­ tion, c'est-à-dire: amplification de micro-ondes par émission stimulée de rayonnement).

Trois ans plus tard, Schwalow et Townes appliquent la théorie du maser aux fréquences infrarouges et optiques, ce qui permet à Théodore Malman de construire, en 1960, le premier maser optique que Gordon Gould baptisera laser (Light Amplifica­ tion Stimulated by Emission of Radiation, soit amplification de lumière par émission de rayon­ nement).

A noter que les lecteurs de codes barres et ceux de disques* compacts fonctionnent avec des lasers dits à décharge de gaz, dont le premier fut construit et expérimenté en 1959 par Gordon Gould.

LA VE-VAISSELLE Le premier modèle fut construit aux Etats-Unis vers 1850; il était méca-. »