CURTIUS

« CURTIUS L'existence du «Lacus Curtius», site célèbre sur le Forum romain, où se trouvait primitivement un marais, engendradiverses tentatives pour créer un personnage mythique, qui expliquerait ce nom.1.

Mettius Curtius, héros sabin qui prit part à la guerre légendaire entre Romulus et Titus Tatius, le Sabin.

D'aprèsune tradition, il se battit en combat singulier avec le Romain Hostus Hostilius, le tua et chassa les troupes romainesdu Capitole.

Il railla les Romains, leur disant qu'ils s'entendaient mieux à enlever les femmes qu'à se battre contre leshommes; cela, en mémoire de l'enlèvement des Sabines qui, selon la légende, avait eu lieu peu de temps avant cetépisode.

Mais Romulus lança alors une si violente attaque que Mettius s'enfuit ; son cheval s'emballa, et cavalier etmonture furent précipités dans la mare qui prit, par la suite, son nom.

Mettius se dégagea dans un ultime effort,tandis que ses hommes perdaient la bataille dans la vallée qui devait plus tard devenir le Forum romain. 2.

Marcus Curtius.

Lorsqu'un gouffre énorme s'ouvrit au milieu du Forum, à l'emplacement du «Lacus Curtius», lejeune Marcus Curtius, raconte-t-on, armé de pied en cap, se lança avec son cheval dans l'abîme.

Les devinsavaient en effet déclaré que les dieux des Enfers, à qui les Romains avaient négligé de sacrifier, réclamaientl'immolation du citoyen romain le plus valeureux.

Le gouffre s'ouvrait tout droit jusqu'aux Enfers; Curtius s'y étantprécipité, il se referma immédiatement, puis disparut.

Selon cette version, l'événement date de 362 av.

J.-C. 3.

Gaius Curtius Chilo, consul légendaire qui vécut en 445 av.

J.-C.

Il consacra l'endroit du «Lacus Curtius» lorsqu'ilfut touché par la foudre.. »