crépuscule.

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crépuscule. n.m., période pendant laquelle, le matin avant le lever du Soleil ou le soir après
son coucher, le ciel n'est pas complètement noir. Le crépuscule du matin est appelé aurore
ou aube dans le langage courant. Sur un astre dépourvu d'atmosphère, comme la Lune par
exemple, quand le bord du Soleil est sous l'horizon en un lieu quelconque, la nuit est
complète. Il n'en est pas de même à la surface de la Terre, car l'atmosphère diffuse la lumière
du Soleil alors même que cet astre est abaissé sous l'horizon.

Les différents crépuscules.
On admet que la nuit est complète quand le centre du Soleil est abaissé de plus de 18o audessous de l'horizon. On peut alors observer les étoiles les plus faibles visibles à l'oeil nu.
L'intervalle de temps qui s'écoule le matin entre l'instant où la hauteur du centre du Soleil
atteint la valeur de -18o et le lever du Soleil ou celui qui s'écoule le soir entre le coucher du
Soleil et l'instant où la hauteur de son centre atteint -18o s'appelle le crépuscule
astronomique. Au voisinage du solstice d'été à Paris, le Soleil, à minuit, s'abaisse à moins
de 18o sous l'horizon et la nuit n'est donc jamais complète pendant cette période.
Le crépuscule civil correspond au cas où la hauteur limite du Soleil sous l'horizon est de
6 o . Le matin, avant le début du crépuscule civil, ou le soir, après la fin du crépuscule civil,
les planètes et les étoiles de première grandeur sont visibles.
Les marins utilisent un troisième type de crépuscule appelé crépuscule nautique. Il
correspond à une hauteur limite du Soleil sous l'horizon de 12 o . Le matin, au début du
crépuscule nautique, ou le soir, à la fin du crépuscule nautique, la ligne d'horizon se
distingue dans un sextant et les étoiles de deuxième grandeur sont visibles.

La durée du crépuscule.
Les heures du début et de la fin du crépuscule peuvent se calculer facilement pour un lieu
dont on connaît la latitude. La durée du crépuscule du matin ou du soir, qu'il soit civil,
nautique ou astronomique, dépend de cette latitude, de la saison et, bien entendu, de sa
nature (le crépuscule civil est le plus court, le crépuscule astronomique est le plus long). La
durée du crépuscule est plus faible aux équinoxes qu'aux solstices. Elle est aussi d'autant
plus faible que l'on se trouve près de l'équateur. Ainsi, sous les tropiques, la durée du
crépuscule civil est pratiquement constante toute l'année et égale à vingt-cinq minutes ; à
60 o de latitude, elle atteint une heure vingt minutes à la fin de juin (nuits blanches de SaintPétersbourg).
Complétez votre recherche en consultant :
Les corrélats
Lune - Les mouvements et les phases
nuit
solstice
temps - La notion physique - Historique de la mesure du temps - Les temps du jour
et de la nuit