COULEUVRE

« COULEUVRE Une véritable invasion.

Il existe d'innombrables espèces de couleuvres.

Certaines sont terrestres, d'autresarboricoles, d'autres encore semi-aquatiques, quelques-unes même vivent dans le sol.

Leur alimentation aussi esttrès variée.

Les femelles pondent de trente à quarante œufs à la fois, en général chacune dans un endroit différent,mais il arrive que plusieurs couleuvres pondent ensemble dans un abri particulièrement favorable.

On a découvertainsi en Grande-Bretagne, au début du siècle, plus de mille œufs dans le même trou d'un vieux mur ! Quarantefemelles étaient donc venues pondre là ! La couleuvre à collier, elle, dépose ses œufs en juin ou en juillet dans unendroit chaud : meule de foin, feuilles pourrissantes ou tas de fumier.

Cette couleuvre est répandue dans toutel'Europe, sauf en Ecosse et en Irlande.

Semi-aquatique, elle fréquente le voisinage des points d'eau, les clairièresdes forêts humides et les terrains marécageux.

Elle dort la nuit dans une souche creuse ou un trou de rocher.

Dansl'eau, elle nage en ondulant doucement, la tête au-dessus de la surface.

Elle parcourt souvent de grandes distanceset peut rester plus de vingt minutes immergée, sans respirer.

Très vorace, elle se nourrit de grenouilles, de tritons,de lézards, de jeunes oiseaux, et même de rongeurs.

Les grenouilles prennent leur revanche en gobant les petitescouleuvres à peine écloses, dont elles sont très friandes.

La couleuvre à collier hiberne d'octobre à avril.

Il estdifficile de la capturer, car elle est vive et très aigüe.

Attaquée, elle se dresse et siffle comme un serpent venimeux.Ou bien elle feint la mort, le ventre en l'air, la gueule ouverte.

Quand on la saisit, elle émet une sécrétionnauséabonde.

La saison de ses amours se situe en avril et mai. EMBRANCHEMENT : vertébrésCLASSE : reptilesLong, moyenne : 1 mORDRE : ophidiens Durée de vie : 9 ans max.FAMILLE : colubridésPetits pourvus d'une "dent de l'œuf". »