Comment cette rencontre de l’autre permet-elle aussi de porter un nouveau regard sur soi?

« q uestio n d ’in te rp ré ta tio n li t C om men t c ette r e n co ntr e d e l’a u tr e p erm et-e lle a u ssi d e p orte r u n n ouveau r e g ard s u r s o i? L a v is io n d e « l’a utr e » e st q uelq ue c h ose q ui d e s iè cle e n s iè cle é vo lu e g râ ce à d es o uvra ges c o m me c e ux d e J e an d e L éry a u X VIe s iè cle a ve c H is to ir e d ’u n v o ya ge fa it e n la t e rre d u B ré sil a ve c la F ra nce a nta rc tiq ue o u e nco re , d e n os jo urs , T ris te s T ro piq ues d e C la ude L évi- S tr a uss.

L ’a ute ur C yra no d e B erg e ra c im ag in e c o m ment u ne r e n co ntr e d e l ’a utr e s e fe ra it s u r la L une a ve c s o n o uvra g e H is to ir e d es É ta ts e t e m pir e s d e la lu ne , p ublié e n 1 657.

N ous a llo ns v o ir c o m ment la r e nco ntr e d e l’A utr e p erm et d e p orte r u n n ouve au r e gard s u r s o i g râ ce à l’e xtr a it p ro posé . N ous c o m mence ro ns a ve c u ne d escrip tio n d e l’a utr e p our c rit iq uer n otr e s o cié té p uis c o ntin uero ns a ve c c e tte d escrip tio n u tilis é e p our m ie ux s e c o nnaîtr e . P our c o m mence r, l’u tilis a tio n d e p ers o nne s o u p ers o n nages a utr e s p our d écrir e u ne s o cié té e st s o uve nt u tilis é e.

L es L ettr e s p ers a nes d e M onte sq uie u, u n r o m an é pis to la ir e , u tilis e c e c o nce pt p our a vo ir u n p oin t d e v u e c o m plè te m en t n ouve au e t d if f é re n t s u r la s o cié té fr a nça is e d e l’é poque. E n e ff e t, n ous p ouvo ns v o ir d ans le r é cit d e B erg e ra c d es c o m pa ra is o ns d u p euple d es S élé nit e s à la fa ço n d ont le s c h ose s fo nctio nnent c h ez le h éro s.

Ils v o ie nt le ur « a utr e » ( le h éro s), c o m me u n m onstr e : « ils é le va ie nt d es h uées s i fu rie use s [… ] q ue je c ro ya is ê tr e q uasi d eve nu u n m onstr e » l.

7 .

Il c o ntin ue e n r e m arq u ant q ue la m an iè re d ont il e t le s S élé nit e s s e tie nnent e st c o m plè te m ent d if f é re n te ; le p re m ie r s u r c e s d eux ja m be s a lo rs q ue l e s s e co nds à q uatr e p atte s.

( « J e fu s b ie n é to nné [… ] d e n ’e n r e n co ntr e r p as u n q ui n e m arc h ât à q uatr e p atte s » l.

1 1 .) .

L e p euple s é lé nit e c h erc h e à s a vo ir c e q ue le p ers o nnage p rin cip al e st e xa cte m ent p our e ux, q ui le tr o u ve nt é tr a n ge, v o ir e te rrif ia nt.

Il e st u n m onstr e , v e nant d e la r a cin e la tin e m onstr a re , s ig nif ia nt « m ontr e r, p oin te r d u d oig t » .

L ’e xtr a it fin it a ve c d es m étie rs te rre str e s q u’il a sso cie à la c u lt u re s é lé nit e , la r e n dant p lu s fa m iliè re a u l e cte ur : « le s m agis tr a ts » l.

2 6, « é ch evin s » l.

2 8, « c e b ate le ur » l.

2 9. L e p ara llè le s u r la s o cié té d e l’é poque n o us a m èn e à n ous p ench er s u r c e lu i d e l ’in div id u m êm e. N ous a llo ns c o ntin uer a ve c u ne d escrip tio n d es S élé nit e s q ui p erm et d e r e flé te r la n ôtr e e n ta nt q u’h um ain s. T o ut a u lo ng d u r é cit , la r é actio n d u p eup le s é lé nit e fa ce à l’a rriv é e d ’u n te rrie n p ara llè le c e lle d es E uro péens a rriv a nt d ans d e n ouve lle s te rre s o ù ils d éco uvrir e n t d es « s a uva ges » q ui s e ro nt c o nsid éré s c o m m e d es a nim au x e t n on d es h om mes, s u rto ut p ar l e s E uro péens le s p lu s r e lig ie ux ( « l’u n s ’a rrê ta d eva nt m oi, l’a utr e s ’e nfu it lé gère m ent a u g îte » l.

2 , « ils é le va ie nt d es h uées s i fu rie use s [… ] q ue je c ro ya is q uasi ê tr e d eve nu u n m onstr e .

» l.

7 ).

Il y a , e n p lu s d e la c o m pa ra is o n a u m on str e , c e lle d ’u ne « b re b is » ( l.

1 0), u n a nim al r e pré se nté c o m me in noce nt q ui s e fa it « s a is i[ r ] p ar le c o l, te l q ue fo nt le s lo ups » l.

9 . L e p auvre p etit te rrie n s e s e nt m enacé a prè s a vo ir é té c a ptu ré p ar le s g ra n ds S élé nit e s.

Il s e f a it e nsu it e tr o qué p ar u n S élé nit e b ate le u r a prè s q ue d es m ag is tr a ts a ie nt d écid és d e s o n s o rt, l’u tilis a nt c o m me a nim al d e fo ir e ( « il m 'i n tr o d uis it à fa ir e le g odenot, à p asse r d es c u lb ute s, à fig ure r d es g rim ace s ; e t le s a p rè s-d în er il fa is a it p re n dre à la p orte d e l’a rg ent. »