Chat du Bengale:De très nombreuses variations géographiques.

« 1 / 2 Chat du Bengale De très nombreuses variations géographiques Le chat du Bengale, ainsi nommé parce qu'il a été décrit d'après un individu trouvé dans le golfe du Bengale, est le petit félidé le plus large­ ment distribué en Asie.

C'est aussi le plus variable de tous et il constitue de ce fait un véritable casse-tête pour le zoologue systématicien, qui ne sait trop au juste comment classer toutes les sous-espèces de ce chat.

L'illustration de cette fiche montre un chat du Bengale de Sibérie, au pelage roux parsemé de petites mouchetures foncées.

Cette sous-espèce diffère profondément du chat du Bengale typique, plus petit et portant un pelage couvert de taches et d'ocelles plus étendus.

La distribution géographique du chat du Bengale couvre toute l'Asie du Sud et de l'Est.

Elle s'étend jusqu'au Pakistan et en Afghanistan vers l'ouest.

Sur les différentes îles de la Sonde, on trouve des formes parti­ culières et à Java, par exemple, existe un chat du Bengale très petit, à pelage gris tacheté de noir.

Le chat du Bengale est un animal forestier strictement nocturne, ce qui fait qu'il est difficile à observer.

Ses mœurs sont encore mal connues, mais on sait qu'il recherche le voisinage de l'eau.

Il se baigne souvent par les fortes chaleurs et nage à merveille.

Il se nourrit principalement de petits rongeurs et de passereaux.

Comme presque tous les chats, il grimpe adroi­ tement.

Les spécialistes affirment qu'il se tient souvent sur une souche d'arbre à guetter une proie, immobile.

On capture fréquemment de jeunes chats du Bengale pour les élever en captivité.

Malheureusement, ils de­ viennent toujours sauvages et intrai­ tables en prenant de l'âge.

Gestation: 66 é 69 jours 1 Ouverture des yeux: 1 Longévité: environ 13 ans Nombre de petits: 1 à 3 entre 7 et 1 0 jours Poids adulte: 3 à 7 kg Poids de naissance: 75 à 95 g Maturité sexuelle é 18 mois Taille du chat domestique Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Memmiféres Carnivores Félidés Prionailurus bengalensis i (chat du Bengale) ,c 1976, Ed1t1ons Rencontre S.A., Lausanne Photo Kojo Tanaka lmpnme en Italie 16 187 33 812 2 / 2. »