Charles XI

Charles XI (1655-1697), roi de Suède (1660-1697).

Fils de Charles X Gustave, Charles XI est âgé de cinq ans lorsque son père meurt en 1660. Aussi, jusqu’en 1672, le pouvoir est-il confié à un conseil de régence. En 1674, Charles XI s’engage dans la guerre de Hollande (1672-1679) aux côtés du roi Louis XIV de France. Mais l’armée et la flotte suédoises n’étant pas prêtes au combat, la Suède est rapidement vaincue ; il n’en demeure pas moins que, grâce à la victoire française, la plupart des territoires perdus par la Suède lui sont restitués selon les termes de la paix de Saint-Germain (juin 1679).

Le royaume de Suède étant ruiné par cette guerre, Charles XI se fait attribuer le pouvoir absolu par le Riksdag (Parlement) en 1682. Il entreprend ensuite une série de réformes visant à redresser le pays : il réduit considérablement les biens de la noblesse ; il comble la dette publique, grâce à une judicieuse administration des recettes ; enfin, il réorganise l’armée et la flotte.

À sa mort, son fils Charles lui succède sous le nom de Charles XII.