Casque

« Casque Une coquille lourde et massive.Le casque épineux, illustré ici, est aussi connu sous le nom de cassidaire, de son appellation scientifique Cassidaria.Il s'agit d'une des rares espèces méditerranéennes d'une famille — les Cassididés ou Cassidés — proche de celle dudolium, les Tonnidés.

Les casques sont aussi parents des grands tritons-conques, genre Charonia ou Tritonium, quiatteignent des dimensions étonnantes.

Un des plus gros casques, Cassis cornuta ou casque cornu, vit dans larégion indo-pacifique et sa coquille atteint 25 cm de longueur.

Les casques vivent dans les mers chaudes,généralement dans la zone inférieure des eaux côtières, au pied des talus d'éboulis; c'est pourquoi on trouverarement de leurs coquilles sur les plages.

Ils se tiennent sur les fonds sableux, où ils évoluent à l'aise grâce à leurlarge pied.

Ce sont des carnivores, qui dévorent des échinodermes, oursins et autres, ainsi que des mollusquesbivalves.

Fouillant le sable à l'aide de leur longue trompe, ils avalent les petits bivalves entiers, résolvant ainsisommairement le délicat problème de l'extraction de l'animal de sa coquille.

La digestion est totale, le casque nerejetant qu'un excrément blanchâtre, riche en calcaire excédentaire provenant des coquilles de ses proies.Au siècle dernier, certains casques furent utilisés pour la fabrication de camées : en gravant la couche extérieure dela coquille, on mettait à nu une couche de couleur différente.

Le casque gueule-de-taureau, Cypraecassis rufa, del'océan Indien, ainsi que le casque cornu cité plus haut étaient particulièrement prisés pour ce genre de travail. Ovipare.

Biologie et développement larvaire inconnusLongueur de la coquille: 7 â 9 cmEmbranchement: MollusquesClasse: GastropodesOrdre: MonotocardesFamille: CassididésGenre et espèce:Cassidaria echinophora (casque épineux ou cassidaire). »