BOUSINGOT

« BOUSINGOT.

Tant orthographiquement qu'étymologi­ quement, le terme fait problème.

Pétrus Borel parle, dans la préface de Champavert (1833), de «la camaraderie du bo�R6B1D ».

Gautier, qui annonce dans la Presse du 1 1 septembre 1839 un article de Nerval sur« les Bousin­ gaults »,prétendait que ces« ânes de bourgeois ne savent pas seulement comment on écrit bouzingo » (O'Neddy, Lettre à Asselineau.

1864).

George Sand retrace dans son roman Horace ( 1841-1842) l'histoire d'un « mot his­ torique >>, bousingot.

Quant à Arsène Houssaye, il note dans ses Confessions (1885) «que ce fut dans un de ces punchs au Petit-Moulin-Vert que fut créé le mot bousingoth >>.

Cette dernière variation orthographique s'expliquerait par un jeu proche du corbillon : « La rime était go ou goth.

Cette rime avait été donnée par le nom de Hugo.

Nous épuisâmes bientôt le dictionnaire des rimes, mais nous prîmes tous les mots qui nous vinrent à l'esprit en les terminant par la rime voulue».

Reste que le terme ainsi suffixé, bousin, n'est pas plus facile à analyser : relevé dès 1808 dans un Dictionnaire du bas langage au double sens de « lieu de débauche» et de .

Le bousingot, dérivé péjoratif (cf.

«mendigot»), serait donc celui qui fait du bousin et fréquente les mauvais lieux.

Mais c'est aussi, autour des années 1830, un chapeau de cuir bouilli, coiffure des marins havrais adoptée par la jeunesse romantique et libérale.

Et, par métonymie, le terme en est venu à quali­ fier le porteur dudit chapeau : «Il faut au bousingot une tête, à la tête un bousingot >> (le Figaro, 28 fév.

1832).

La brève histoi�S du bousingotisme Tapageur et excentrique, le bousingot fut rapidement assimilé par la bourgeoisie à un révolutionnaire.

Et, comme la révolution se faisait alors aussi bien dans les lettres que dans la rue, on en vint à confondre Je Jeune­ France, engagé dans le seul combat romantique, et le bousingot, à la définition plus imprécise : dans l'attaque. »