Blaireau:Strictement nocturne, il est difficile de l'observer.

« 1 / 2 Blaireau Strictement nocturne, il est difficile de l'observer Bien que le blaireau soit un des marn­ mifi'Tcs les plus répandus et les plus abondants en Europe, il figure curieu­ sement parmi les espèces les moins bien connues.

C'est cn tout cas l'ani­ mal qu'on voit le moins.

Sa biologie est difficile à étudier, en raison de ses mœurs entièrement nocturnes.

Jamais un blaireau ne quittera son terrier durant les heures claires, sauf s'il y est vraiment forcé.

Par son allure et sa forme générale, le blaireau européen fait penser à l'ours.

Il en a la démarche dandinante et quelque peu nonchalante.

On a de la peine à se faire à l'idée qu'il est étroite­ ment apparenté à la loutre, à la fouine ou à la belette.

Il existe une demi­ douzaine d'espèces différentes de blaireaux dans le monde, mais c'est le blaireau européen qui est le plus large­ ment distribué.

La presque totalité de la vie du blaireau se déroule sous terre, dans un terrier extrêmement étendu, dont les multiples tunnels et boyaux forment un réseau complexe.

En règle générale, le terrier du blaireau comporte plusieurs issues, dont certai­ nes servent à l'aération ou à la fuite en cas de danger.

Une seule ouverture est utilisée chaque jour.

Au fond du tunnel principal se trouvent plusieurs chambres.

Le nid proprement dit, où la femelle met bas ses petits, se trouve le plus souvent assez près de l'entrée.

Le blaireau est omnivore, mais on a pu mettre en évidence récemment que sa principale alimentation consiste en lombrics.

Le régime alimentaire subit d'importants changements saison­ niers; ainsi, cet animal peut aussi bien ne manger que des fruits ou des raisins en saison, pour se rabattre sur du maïs ou des céréales à d'autres moments.

Gestation: 7 à 8 mois 1 Maturité sexuelle: dès 18 mois 1 Poids adulte: 10 à 16 kg Nombre de petits: 3 à 5 Longévité: 15 ans Corps: longueur 60 à 72 crn Durée d'allaitement: 8 semaines Oueue: longueur 15 à 1 9 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Carnivores Mustélidés Meles meles (blaireau européen) © 1976, Editions Rencontre S.A., Lausanne Photo Renaud- Jacana Imprimé en Italie 16 187 23 -564 2 / 2. »