Belette à longue queue:C'est l'ennemie jurée des écureuils terrestres.

« 1 / 2 Belette à longue queue C'est l'ennemie jurée des écureuils terrestres La belette à longue queue est la plus grande des deux espèces nord­ américaines, l'autre étant la plus petite belette Mustela rixosa.

Plus que n'im­ porte quel carnivore de petite taille, la belette à longue queue est une destruc­ trice extrêmement efficace de ron­ geurs; elle est en cela une auxiliaire pré­ cieuse de l'agriculture.

Par ailleurs, sa fourrure n'ayant pratiquement aucune valeur commerciale, elle est en relative sécurité et n'a pas trop à craindre les fusils et les pièges des trappeurs.

C'est l'hermine à pelage blanc en hiver, qui habite aussi bien l'Europe, l'Asie que les régions septentrionales du continent nord-américain, qui fait les frais des piégeurs.

En ce qui concer­ ne la belette à longue queue, les zoolo­ gues ont distingué une multitude de sous-espèces, de races locales et de for­ mes diverses, mais, en réalité, l'exa- men objectif de ces différentes catégo­ ries ne révèle aucun caractère saillant qui justifie une telle complication dans la classification.

Cette belette est plus grande que l'hermine, sa queue, relati­ vement plus allongée, lui a valu son nom.

La femelle possède huit mamel­ les abdominales, ce qui révèle à l'évi­ dence les portées nombreuses.

La belette à longue queue mène une existence solitaire, on l'observe moins souvent par couples que l'hermine.

Elle est active de jour comme de nuit et paraît avoir plusieurs cycles d'activité, entrecoupés de plus ou moins courtes périodes de repos.

Elle livre une chasse sans merci aux rongeurs terrestres et va les traquer jusqu'au fond de leurs terriers.

Ce petit carnivore ne grimpe pas.

Sa course est un galop rapide et l'animal peut sauter adroitement.

A la naissance les jeunes pèsent 3 g.

Gestation: 205 à 337 jours 1 Corps: longueur 24 â 41 cm 1 Poids de la femelle: 85-130 g Nombre de petits: 2 à 6 Queue: longueur 8 â 16 cm Poids du mâle: 100 â 265 g Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Carnivores Mustélidés Mustela franata (belette à longue queue) 2 / 2. »