AUGUSTE COMTE

« AUGUSTE COMTE ( 1798-1857) Élève de l'École polytechnique jusqu'à sa suppression (18161.

puis exa­ minateur au concours d'entrée après sa refondation, Auguste Comte veut, en systématisant les savoirs, mettre fin aux troubles scientifiques et poli­ tiques nés de la Révolution française.

Brièvement secrétaire de Saint­ Simon, il est le fondateur du positivisme.

1.

La loi des trois états e Énoncée très tôt dans l'œuvre de Comte, la loi des trois états est for­ mulée comme suit: «Par la nature même de l' esprit humain, chaque branche de nos connaissances est nécessairement assujettie dans sa marche à passer successivement par trois états théoriques différents: l'état théologique ou fictif; l'état métaphysique ou abstrait *; enfin, l'état scientifique ou positif» {Plan des travaux scientifiques nécessaires pour réorganiser la société}.

e e u À ces trois états correspondent respectivement la prééminence des rois, celle des peuples et celle des savants.

Le premier type de conception est le début nécessaire de l'intelligence humaine; le deuxième est une tran­ sition vers le troisième, qui est l'état fixe et définitif de l'intelligence.

La théologie explique les phénomènes • par la fiction d'une volonté divine qui ressemble à celle de l'homme.

La métaphysique, qui désigne la philoso­ phie du xv111• siècle, est une crise qui brise la hiérarchie théologique pour proclamer la valeur suprême de l'individu et de sa liberté: elle engendre l'anarchie scientifique et sociale.

L'âge positif en revanche, en fondant les sciences sur l'observation et en réorganisant les croyances humaines, réorganise aussi la société qui repose sur ces croyances.

2.

La classification des sciences u réf 0 en Le projet de Comte est d'unifier la totalité des connaissances hu­ maines .

Cette réforme du savoir prépare la réforme de la société humaine, qui repose sur un système de croyances scientifiques.

Organiser ce sys­ tème revient à organiser les croyances de l'humanité.

91. »