Anaximène
Publié le 07/12/2021
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Anaximène. Philosophe ionien de Milet (actif v. 546 av. J.-C.), contemporain plus jeune d’Anaximandre. Ses écrits ont disparu et nous ne les connaissons que par des mentions d’écrivains tardifs. Pour Anaximène, le principe original (archê) du cosmos est l’air; lorsqu’il se raréfie pour deveiïir du feu, ou qu’il se condense en eau ou en terre, ces éléments assemblés peuvent constituer la grande diversité du monde naturel. En outre, l’air est le souffle réel du cosmos et donc sa source étemelle et, par là, divine. Anaximène croyait que la Terre était plate et peu épaisse — «comme une table » — et soutenue par l’air. Sa théorie de la condensation et de la raréfaction, comme moyens observables du changement, depuis la forme élémentaire de la matière jusqu’à la diversité des substances naturelles, fut un apport important à la pensée de l’époque.