anaconda.

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anaconda.
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PRÉSENTATION

anaconda, grand serpent constricteur d'Amérique du Sud, proche des boas et des pythons.

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CARACTÉRISTIQUES ET MODE DE VIE

Les anacondas sont des serpents massifs, au corps épais. Le plus grand est l'anaconda géant, qui mesure en moyenne 5 à 6 m de long, mais peut atteindre 8,5 m de long,
ce qui en fait l'un des plus grands serpents du monde. C'est aussi le plus lourd, avec un poids pouvant probablement atteindre 200 kg. L'anaconda jaune est plus petit (2,50
à 3,50 m). Leur corps est parsemé de grandes taches brunes ou noires ; il est brun verdâtre à vert olive chez l'anaconda géant, appelé aussi anaconda vert, et jaune chez
l'anaconda jaune.
Les anacondas sont des reptiles semi-aquatiques, qui passent une grande partie de leur temps dans l'eau. Ils vivent dans les forêts marécageuses, les prairies inondables, et
aux abords des rivières des forêts tropicales. Ce sont de très bons nageurs qui possèdent de minuscules narines verticales qu'ils peuvent obstruer totalement lorsqu'ils sont
immergés. Les anacondas se nourrissent de poissons, de tortues, d'oiseaux, de mammifères, d'autres reptiles. Ils chassent généralement à l'affût, camouflés entre les
plantes aquatiques ou bien hissés sur une branche d'arbre ; quand une proie passe à leur portée, ils la saisissent dans leur gueule d'une brusque détente. Leur morsure est
non venimeuse, mais les dents orientées vers l'arrière empêchent la proie de s'échapper et, même, accentuent la prise si elle se débat. Ils la tuent ensuite par constriction
(en s'enroulant autour de leur proie et en resserrant leur étreinte jusqu'à ce que mort s'ensuive, par étouffement), avant de l'avaler. Les plus grands individus s'attaquent à
des proies de grande taille comme les capybaras (gros rongeurs mesurant 1,30 m de long et pesant 50 kg), les jaguars ou les caïmans. L'ingestion d'une telle proie leur
prend en général plusieurs heures.

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REPRODUCTION

Les anacondas sont ovovivipares : les oeufs se développent et éclosent à l'intérieur des voies génitales de la femelle, qui met au monde de petits serpents. La « gestation «
dure de 5 à 7 mois et la « portée « compte d'une dizaine à une cinquantaine de jeunes. À la naissance, l'anaconda jaune mesure environ 45 cm, et l'anaconda géant, plus
de 60 cm. Leur longévité dans la nature n'est pas connue, mais elle atteint une trentaine d'années en captivité.

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ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION

Les anacondas forment, avec les boas, la sous-famille des boïnés de la famille des boïdés, sous-ordre des ophidiens (serpents), ordre des squamates. On en connaît quatre
espèces : Eunectes murinus (anaconda géant ou anaconda vert), Eunectes notaeus (anaconda jaune), Eunectes deschauenseei, dont la coloration est très proche du
précédent, et Eunectes beniensis, décrit en 2002.
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