Amphiume

« Amphiume On l'appelle, en Floride, «anguille des fossés»... Les Amphiumidés constituent une famille d'Urodèles dont les individus, de taille assez grande, ont un aspectvermiforme inhabituel.

Ils possèdent des pattes très réduites, dont l'extrémité est terminée par deux ou trois, parfoismême un seul doigt.

Les systématiciens distinguent de ce fait trois espèces : Amphiuma means, A.

tridactylum, A.pholeter.

Les adultes d' Amphiuma means, de teinte sombre avec une face ventrale plus claire, possèdent untégument lisse et brillant.

Les pattes antérieures et postérieures, graciles, ne.

mesurent que quelques millimètres etsont de ce fait peu visibles.

La tête porte latéralement des yeux dépourvus de paupières.La biologie des Amphiumidés est caractérisée par leurs métamorphoses incomplètes.

Bien qu'aquatiques, les adultespossèdent des poumons mais les arcs branchiaux, habituels chez les larves, se maintiennent aussi.

Les périodesd'activité d'Amphiuma means ont lieu essentiellement la nuit et les animaux rampent sur le fond à la recherche deleur nourriture; celle-ci, composée de vers et larves diverses, est localisée grâce aux stimuli olfactifs principalement.Le système de la ligne latérale, bien visible sur les côtés du corps, intervient aussi dans la perception des stimulid'ordre chimique.

Durant la période de reproduction, les adultes des deux sexes se livrent à des parades nuptiales.Au cours du rapprochement les mâles émettent un spermatophore qui passe dans le cloaque des femelles.

La ponteest déposée dans une sorte de cuvette et « couvée» par la femelle.

Les oeufs adhèrent les uns aux autres etdonnent naissance à de petites larves. Ovipare.

Ponte 200 à 300 oeufsOeufs surveillés par la femelle Larves:5 6 cm à l'éclosionMétamorphoses incomplètes Persistance des arcs branchiauxTaille voisine de 60 à 80 cmEmbranchement: VertébrésClasse: AmphibiensOrdre: UrodèlesFamille: AmphiumidésGenre et espèce: Amphiuma means (amphiume didactyle). »