PAYSANS SANS-TERRES (Brésil)

Créé en 1984, à la fin du régime militaire, le mouvement des Sans-terres, implanté dans chaque État fédéré du Brésil, financé par ses membres et des ONG (organisations non gouvernementales) européennes, est internationalement connu pour sa stratégie d’occupation des terres inexploitées ou dont les titres de propriété paraissent entachés d’irrégularités. Les zones occupées (de 30 à 120 selon les années) sont défrichées, mises en culture collective. Pour y pénétrer, puis pour les défendre contre les hommes de main des grands propriétaires ou contre l’armée appelée en renfort, les Sans-terres n’excluent pas l’affrontement (plusieurs dizaines de morts par an). En cela, le mouvement des Sans-terres se différencie des autres organisations paysannes, composées de petits propriétaires, de métayers, d’ouvriers agricoles et tournées vers des revendications corporatives. Sa clientèle est beaucoup plus vaste puisqu’il tente de mobiliser tous les démunis susceptibles de vouloir s’installer en milieu rural. La plupart de ses responsables sont diplômés du supérieur et formés dans des établissements catholiques ; les autres sont plutôt d’anciens militants communistes, exilés à Cuba pendant la dictature. Il en découle une rhétorique mêlant théologie de la libération, marxisme et arguments favorables à l’insertion dans une économie de marché de forme différenciée. À partir de 1995, alors que le gouvernement de Fernando Henrique Cardoso accélérait nettement les programmes de distribution de terres publiques, le mouvement des Sans-terres a élargi ses modes d’intervention en multipliant les occupations symboliques, pour quelques heures, dans les grandes villes (banques, bâtiments officiels). Si ces actions ont suscité la curiosité des médias et aidé à rappeler à l’opinion publique la gravité de la question agraire, elles ont pu aussi brouiller l’image du mouvement, en diminuer l’originalité, au risque de le faire passer pour un simple groupe de pression.