PATTE (étymologie)

PATTE: l'étymologie de patte est incertaine. Pour les uns, le mot est d'origine gauloise. Pour d'autres, il s'agirait d'une onomatopée évoquant le bruit de deux objets qui se heurtent sur toute leur largeur. On peut aussi rapprocher le mot de l'allemand Pfote qui fait songer également à une onomatopée. Pour la prononciation, voir l'article pâte. Outre les mots composés avec patte tels que patte-d'oie, signalons dans la famille des mots curieux : épater a signifié «priver d'une patte », puis « aplatir en élargissant la base » (nez épaté), puis « faire que le nez s'élargisse d'étonnement» ou «renverser d'étonnement comme si l'on avait fauché les pattes ». Patin, patiner et leurs dérivés ont conduit au verbe pateliner et au nom propre Pathelin, douteux personnage de farce. Le patois est le parler des « gens aux grosses pattes», des manants grossiers (dérivé : patoiser). Patrouiller, c'est « piétiner la boue avec ses pattes » (variante de patouiller avec r qu'on retrouve dans d'autres verbes à sens péjoratif comme vadrouiller). Dérivés : patrouille, patrouilleur.