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Passif (nom masc.)

Construction élaborée dans laquelle l'action est réalisée non par le sujet mais par le complément d'agent, lequel n'est pas forcément exprimé. Elle met en place une structure grammaticale où le sujet conserve sa place traditionnelle en début de phrase, d'où un décalage souvent riche de signification entre structure et fonction. Exemple Quand mon ami rapportait de nos courses un œil poché, un habit déchiré, il était plaint, caressé, choyé, rhabillé; en pareil cas, j'étais mis en pénitence. (François René de Chateaubriand, Mémoires d'outretombe.) Commentaire La construction passive, plus sophistiquée que la construction active, confère au texte un raffinement qu’il convient de souligner. En outre, elle fait subrepticement passer le sujet dans le rôle d'objet passif et peut, dans le cas où le complément d'agent n'est pas exprimé, produire un effet énigmatique ou dramatique.

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