PARTHÉNIOS de Nicée

PARTHÉNIOS de Nicée. Poète grec. Né à Nicée, ou à Mirléa, en Bithynie, d'Héraclide et d’Eudore. Il fut fait prisonnier par les Romains au cours de la troisième guerre contre Mithridate (73 av. J.-C.). Parthénios fut pris comme esclave — et probablement affranchi — par le poète C. Élvius Cinna : c’est ce qui explique que l’on ait cru parfois qu’il était son fils. Dès lors, il vécut toujours à Rome ou en Italie, contribuant puissamment à l’influence exercée par les poètes grecs — en particulier Euphorion de Chalcis — sur le développement de la poésie latine jusqu’à Virgile. Parthénios composa à la mémoire de sa femme Arété, morte avant lui, un chant funèbre et un éloge en trois livres dont s’est inspiré l’orateur et poète Lucinius Calvus dans ses élégies sur la mort de sa maîtresse Quintilia. Le seul ouvrage de Parthénios qui nous soit parvenu est son recueil de trente-six nouvelles amoureuses, Souffrance d’amour . Parthénios était également l’auteur des Métamorphoses, poèmes disparus dont quelques fragments ont été rapportés dans Souffrances d’amour.