parapsychologie

parapsychologie, discipline qui étudie les phénomènes paranormaux (clairvoyance, télépathie, télékinésie...). Des chercheurs venus d’horizons divers, dans de nombreux pays, s’efforcent de vérifier la réalité de ces phénomènes et de les expliquer. Utilisant l’observation armée, la méthode statistique et l’expérimentation, ils ont essayé d’introduire la rationalité dans le domaine de l’irrationnel. Après avoir étudié la voyance pendant plusieurs années, F. Laplantine (1988) en arrive à la conclusion que ce phénomène est un mode de communication sensoriel, intermittent, involontaire et semi-conscient, qui n’est ni explicable ni reproductible à volonté. Pour sa part, R. Chauvin a étendu les expériences de parapsychologie à l’animal pour déterminer si les souris possèdent la capacité de prévoir l’avenir (précognition). Un mécanisme automatique envoie de façon purement aléatoire un courant électrique sur l’une ou l’autre partie d’une boîte ; la souris utilisée comme sujet d’expérience est avertie par une lumière que le courant électrique va passer, mais elle ignore de quel côté se produira le choc ; si elle se trouve du « bon côté », elle ne sentira pas le courant électrique. Or, l’expérience, répétée très souvent, montre que la souris se trouve dans la partie qui ne reçoit pas d’impulsions électriques plus souvent que ne le prévoit le calcul des probabilités (Chauvin, Certaines choses que je ne m'explique pas, 1976). De nombreux chercheurs (H. Bender, L. T. Bendit, J. B. Rhine, E. Servadio...) ont établi la réalité de la perception extrasensorielle sans pouvoir l’expliquer. S. Freud voyait dans la télépathie le mode d’action archaïque par lequel les individus parvenaient à se comprendre mutuellement, mais qui fut repoussé à l’arrière-plan au cours du développement phylogénétique (c’est-à-dire au cours de l’évolution de l’espèce) par une meilleure méthode de communication ; celle qui utilise les signes appréhendés par les organes des sens.

PARAPSYCHOLOGIE (n. f.) Étude de la télépathie, de la prémonition, etc., dans la mesure où l’on admet leur existence comme phénomènes réels ne relevant pas des lois connues de la psycho. et de la phys.