PADERESWSKI Ignacy Jan

PADERESWSKI Ignacy Jan. Homme d’Etat et musicien polonais. Né à Kurylowka (Podolie) le 6 novembre 1860, mort le 29 juin 1941 à New York. Il n’avait que trois ans lorsqu’il commença d’étudier le piano, et entra à douze ans au Conservatoire de Varsovie. Il y connut toutes sortes de difficultés et de démêlés orageux; mais en 1878 il obtint un prix, et fut appelé par la suite à enseigner dans ce même Conservatoire. Ayant assez vite abandonné son poste, il se rendit tout d’abord à Berlin, puis à Vienne où il acheva ses études musicales sous la direction de Leschetizky (1884). C’est de ces années-là que datent ses premières compositions, écrites surtout pour le piano seul, et dont la plus grande partie s’inspire de thèmes nationaux, comme la Krokowiak op. 3, Les Chants polonais op. 5 et op. 9, et le second livre des Humoresques op. 14; on trouve également, dans cette partie de l’œuvre de Paderewski, des compositions au caractère essentiellement romantique et conçues pour mettre en valeur la virtuosité de l’exécutant, comme les Scènes romantiques op. 10, la Sonate en la mineur pour violon et piano op. 13, et le premier livre des Humoresques qui contient, entre autres, le célèbre Menuet. Avec les concerts donnés à Vienne et à Paris (1887), le jeune musicien commença une très brillante carrière de concertiste, qui prit insensiblement le pas sur ses activités de compositeur. Le Concerto en la mineur op. 17 pour piano et orchestre (1888), l’opéra Manru (représenté à Dresde en 1901) et Symphonie en si mineur op. 24 (1903-1907) restent parmi les meilleures œuvres de Paderewski, œuvres qui renouent avec les traditions nationales et populaires et leur donnent un éclat très particulier. Elu président de la nouvelle République polonaise indépendante (1919) il signa à ce titre le traité de Versailles. Puis il reprit son activité de concertiste et s’occupa d’une édition nationale des œuvres de Chopin (1935-1940). Après la déclaration de guerre, Paderewski s’engagea de nouveau dans des activités politiques et fut nommé président du Conseil National polonais (1939). Contraint de se réfugier aux États-Unis (1940), il y mourut peu de temps après son arrivée.