Orchomène

Orchomène. Nom de plusieurs cités grecques, et en particulier d’une cité de Béotie, au nord de la plaine du Copaïs (connue localement sous le nom d’Êrchomène), apparemment la principale cité béotienne jusqu’au moment où elle fut éclipsée par Thèbes; le site, habité dès l’époque néolithique, devint particulièrement important pendant l’époque mycénienne, où les chefs étaient enterrés dans une magnifique tombe à tholos, connue sous le nom de trésor de Minyas quand Pausanias la visita au IIe siècle apr. J.-C. La richesse d’Orchomène était proverbiale. Dans la légende, elle était associée aux Minyens. On a suggéré que sa richesse venait de la fertilité de la plaine du Copaïs, après le drainage du lac, et que son déclin est évoqué dans un mythe : Héraklès, héros de la cité rivale de Thèbes, détruisit le système de drainage et inonda la plaine. Orchomène fut le siège d’un culte des Grâces, aussi ancien que célèbre. La cité fut détruite par une confédération de villes béotiennes en 364 av. J.-C.