ophites

ophites (gr. qphitês;de ophis, serpent), membres d’une secte gnostique d’Égypte au IIe s. — Ils vouaient un culte spécial au serpent de la Genèse qui avait tenté Adam et Eve. Ils le considéraient comme celui qui avait transmis à l’humanité le principe du Bien et du Mal et la «Connaissance» (si recherchée par les gnostiques). Cette secte (qui eut de très nombreux adeptes jusqu’au IVe s.), imprégnée de la philosophie grecque et des religions à mystères, semble être une des formes les plus anciennes du gnosticisme. Elle nous est surtout connue par Origène et saint Irénée.