OOKA Shôhei

OOKA Shôhei. Romancier japonais. Né le 6 mars 1909 à Tôkyô. Après des études de littérature française à l’Université de Kyoto, il se consacre jusqu’à la guerre à la traduction et à la critique stendhaliennes. Puis il est mobilisé (1944) et envoyé aux Philippines, où il est bientôt fait prisonnier par les Américains. De cette expérience, naîtront successivement après guerre un récit autobiographique à la sobriété toute stendhalienne, le Journal d’un prisonnier (1948), ainsi qu’un roman d une insoutenable perfection, Les Feux (1951), qui demeure vraisemblablement le chef-d’œuvre de cette « littérature de guerre » inspirée par le conflit aux écrivains japonais. Entre-temps, il aura publié un roman d’analyse placé sous les auspices conjoints de Stendhal et de Radiguet, Madame Musashino [Musashino Fujin, 1950], et il obtient en 1959 l’important Prix Mainichi pour L’Ombre des fleurs [Kaei].