OBÉLISQUE (étymologie)

OBÉLISQUE: le nom masculin obélisque (monument en forme d'aiguille) vient, par le latin obeliscus, du grec obeliskos qui signifie littéralement «broche à rôtir». L'obélisque en a effectivement la forme. Le mot a donné aussi le nom obel pour désigner le « petit signe vertical qui sert à indiquer les passages contestés sur un manuscrit».

OBÉLISQUE. Haute colonne de section carrée se terminant par un bout pointu et taillée dans un seul bloc de pierre. Les anciens Égyptiens plaçaient des obélisques par paire devant les tombeaux mais le plus souvent devant les temples. Sur leurs faces se trouvait gravé en hiéroglyphes le nom du roi qui les avait commandés. À Karnak, les deux obélisques de la reine Hatshepsout pèsent environ 320 tonnes et mesurent 29 m de haut. L'obélisque de la place de la Concorde à Paris a été rapporté du temple de Louxor, ceux de Londres et de New York, d'Héliopolis.