NOVERRE Jean Georges

NOVERRE Jean Georges. Chorégraphe français. Né à Paris en avril 1727 (baptisé le 29 avril dans la chapelle protestante hollandaise), mort à Saint-Germain-en-Laye le 19 novembre 1810. Élève de Louis Dupré, « le dieu de la danse », il fit ses débuts devant la cour à Fontainebleau en octobre 1743; puis, en 1748, se rendit à Berlin, où il fut très bien accueilli par Frédéric II. De retour à Paris, il fut nommé, en 1749, maître de ballet à l’Opéra-Comique; de 1755 à 1757, il remplissait les mêmes fonctions à l’opéra de Londres, pour prendre, en 1758, la direction des ballets à l’Opéra de Lyon. Le duc de Wurtemberg l’ayant chargé d’organiser et de diriger sa troupe chorégraphique, Noverre resta à Stuttgart de 1759 à 1764. Pendant son séjour au Wurtemberg il écrivit ses fameuses Lettres sur la danse et les ballets , dont la première édition parut à Lyon en 1760. Une autre édition de cet ouvrage, considérablement augmentée, fut publiée à Paris en 1807, en deux volumes, sous le titre quelque peu modifié de Lettres sur les arts imitateurs en général et sur la danse en particulier. Cet ouvrage, dont le style est quelque peu trop prétentieux, fourmille néanmoins de considérations très pertinentes sur l’art auquel Noverre s’était consacré tout entier depuis l’âge de quinze ans. Nommé, en 1776, directeur des ballets à l’Académie royale de musique, il conserva ce poste jusqu’en 1780, année de sa retraite. On doit à Noverre plusieurs ballets-pantomimes.