NORTHUMBRIE

Un des royaumes de l'Heptarchie (v.) anglo-saxonne, ainsi nommé en raison de sa position au N. de l'Humber. Il s'étendait au N. jusqu'au Firth of Forth et comprenait les actuels comtés de York, Durham, Northumberland en Angleterre ; de Roxburgh, Selkirk, Berwick, Peebles, East Lothian et Midlothian en Écosse. La Northumbrie eut pour origine la fusion des deux royaumes angles de Bernicie et de Deira, en 593, par Ethelfrith, roi de Bernicie, qui fut renversé en 617 par son beau-frère Edwin (617/632). Ce dernier, devenu le plus puissant roi de l'Heptarchie, épousa une princesse catholique du Kent, Ethelburge, et introduisit le christianisme en Northumbrie : le roi et tous les siens furent baptisés par le moine romain Paulin à York (Pâques 627). Mais Edwin fut tué à Heathfield (632) par Penda, le roi païen de Mercie, allié au Gallois Ceadwallon. Un neveu d'Edwin, Oswald, élevé au monastère d'Iona, battit les Gallois à Heavenfield (634), près d'Hexham, et remonta sur le trône de Northumbrie. Sous le règne d'Oswald (635/42), l'évangélisation de la Northumbrie fut poursuivie par st Aidan, fondateur de l'abbaye de Lindisfarne. Oswald ayant été battu et tué par Penda de Mercie à Maserfield (642), la Northumbrie fut de nouveau partagée en deux royaumes, Deira et Bernicie, sur lesquels régnèrent les frère et cousin du défunt, Oswin et Oswy. Ce dernier assassina Oswin (651), triompha de Penda (654) et rétablit l'unité de la Northumbrie, qui, sous son règne (651/70), atteignit son apogée. Au VIIIe s., la Northumbrie, groupée autour de la métropole d'York, fut le foyer le plus brillant de la civilisation chrétienne en Angleterre. En 827, la Northumbrie fut soumise par Egbert le Grand, roi du Wessex. Voir ANGLETERRE. L'invasion anglo-saxonne.

Articles où « NORTHUMBRIE » est cité : • ANGLES • ANGLETERRE - L'invasion anglo-saxonne • EDMOND II Ironside • EDWIN ou EADWIN saint • EGBERT le Grand • NORMANDS - Les raids normands en Europe occidentale • NORVÈGE - Les origines et la Norvège médiévale • WESSEX