NOMBRIL (étymologie)

NOMBRIL vient, par le latin umbilicus, du grec omphalos qui désignait la partie centrale bombée d'un bouclier. La racine sanskrite du mot est nabh = «être gonflé». D'où le rapprochement entre le bouclier et le ventre, de même entre le nombril et le centre du bouclier. Umbilicus est passé au diminutif umbiliculus en bas latin. Le cas régime umb'lic'lu(m) est passé à ombril en raison de la dissimilation du premier l du radical. Puis il a dû se produire une agglutination avec l'article indéfini : un ombril est ainsi devenu un nombril. D'autre part, umbilicus a donné directement, par formation savante, ombilic (terme scientifique), ombilical (cordon ombilical) et ombiliqué (pourvu d'un ombilic).