myélinisation
myélinisation, formation d’une gaine de myéline (substance nacrée de nature lipidique) autour de certaines fibres nerveuses. La myélinisation constitue l’une des conditions du fonctionnement du système nerveux central. Vers l’âge d’un an, on trouve la myéline, en petite quantité, partout où elle sera ultérieurement mais elle continue d’augmenter, au moins jusqu’à la puberté. On observe, par exemple, que la surface transversale du faisceau pyramidal, qui est de 2 mm2 à la naissance, passe à 6 mm2 à 2 ans et à 12 mm2 à 20 ans. Cette évolution cellulaire permet l’accroissement des vitesses de transmission des influx nerveux. C’est, en partie, parce que la maturation des zones cérébrales correspondant aux fonctions perceptives, motrices et du langage est terminée que ces activités sont possibles à une certaine époque de l’enfance.