MOSSIS

Peuple noir de l'Afrique occidentale, qui forme aujourd'hui la majeure partie de la population de la république du Burkina-Faso. C'est vers le XIIIe s. que les royaumes des Mossis commencèrent à se développer, au S. de la grande boucle du Niger et dans le bassin supérieur des Volta. Ce furent des cavaliers venus de l'E., du Bornou, qui fondèrent les royaumes de Fada N'Gourma, de Yatenga et de Tenkodogo. Un peu plus tard (XIVe s.) apparut un quatrième royaume, celui d'Oubritenga, devenu Ouagadougou. Ces royaumes païens étaient remarquables par leur organisation administrative ; le roi ou morhonaba avait un caractère religieux et divin et s'appuyait sur une puissante féodalité guerrière. Les Mossis mirent à sac Tombouctou en 1333, et, à la fin du XVe s., ils s'emparèrent de Oualata, à la limite du désert, mais leur expansion fut contenue par l'empereur songhaï Sonni Ali. Au cours du XVIIIe s., les Mossis parvinrent à repousser les Peuls, mais, en 1896, ils durent accepter la domination de la France. Ils conservent encore aujourd'hui leur organisation traditionnelle, sous l'autorité du morhonaba.