MÉTHODISME

Mouvement religieux protestant qui se développa au XVIIIe s., à partir de l'anglicanisme, sous l'impulsion de John Wesley et du prédicateur George Whitefield. Le méthodisme fut, à l'origine, un mouvement analogue au piétisme allemand ; il naquit dans un petit groupe d'étudiants formé à Oxford en 1729 par Wesley, qui fut bientôt nommé « club des pieux » ou des méthodistes, parce que ses membres s'astreignaient à une méthode d'ascétisme et de spiritualité. Le méthodisme fut le grand mouvement de renouveau religieux dans l'Angleterre du XVIIIe s. Les méthodistes se séparèrent complètement de l'Église d'Angleterre en 1795. Dans les années 1760, le méthodisme se répandit également dans les colonies américaines, grâce aux efforts de Philip Embury, puis de Francis Asbury ; ce dernier, avec l'assentiment de Wesley, fonda l'Eglise épiscopale méthodiste (1784), qui reprenait l'institution des évêques. En Amérique comme en Angleterre, le méthodisme devait se diviser en de nombreuses branches, mais, à l'époque contemporaine, un mouvement croissant de réunion s'est développé.

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MÉTHODISME. Mouvement religieux protestant qui se développa à partir de l'anglicanisme en Angleterre, au xviiie siècle, sous l'impulsion du prêtre anglican John Wesley. Ce mouvement aboutit en 1784 à la constitution d'une nouvelle Eglise, séparée de l'anglicanisme. Le méthodisme affirme la liberté humaine (contre la prédestination de Calvin) et la conviction intérieure ressentie personnellement dans la conversion comme signe suffisant du Salut et l'évangélisation, notamment dans le milieu ouvrier. Les Eglises méthodistes regroupent plus de 30 millions de fidèles, en Europe, Asie, Afrique et surtout aux États-Unis. L'Armée du Salut est une des oeuvres des méthodistes. Voir Protestantisme.