Métalepse (nom fém.)
Métalepse (nom fém.)
Proche de la litote, la métalepse consiste à substituer une expression indirecte à une expression directe, c’est-à-dire à évoquer un sentiment, une situation ou un personnage par une expression parallèle qui y renvoie sans ambiguïté.
Exemple
Dieux! que ne suis-je assise à l’ombre des forêts! Quand pourrai-je, au travers d'une noble poussière, Suivre de l’œil un char fuyant dans la carrière ? (Jean Racine, Phèdre, acte I, sc. 3.)
Commentaire
Dans l’exemple ci-dessus, Phèdre, qui aime en secret Hippolyte, le chasseur intrépide au char rapide, n’ose le dire directement à sa confidente Œnone, malgré l’insistance de celle-ci. Elle utilise une expression détournée qui évoque Hippolyte sans le nommer.
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